"Вольтер. Микромегас (Философские повести)" - читать интересную книгу автора

Глава четвертая

О ТОМ, ЧТО ПРОИЗОШЛО С НИМИ
НА ЗЕМНОМ ШАРЕ


После недолгого отдыха путешественники позавтракали двумя горами: слуги
приготовили их довольно сносно. Затем они решили ознакомиться с планеткой,
на которой оказались, и тронулись в направлении с севера на юг. Нормальный
шаг жителя Сириуса и его людей составляет примерно тридцать тысяч футов;
карлик с Сатурна бежал за ними следом, еле переводя дыхание: на один шаг
Микромегаса ему приходилось делать дюжину; представьте себе (если подобные
сравнения допустимы) собачку из тех, что дамы носят в муфтах, поспевающую
за капитаном гвардии прусского короля.
Пришельцы шли довольно быстро и обогнули земной шар за тридцать шесть
часов; Солнце, а точней, Земля, проделывает подобное путешествие за
двадцать четыре часа, но ведь каждый согласится, что вращаться вокруг
своей оси куда легче, чем шагать на своих двоих. Итак, они возвратились
туда, откуда вышли, встретив на своем пути море, именуемое Средиземным,
которого, надо сказать, даже не заметили, и небольшой пруд, что зовется
Великим океаном и окружает со всех сторон нашу кротовую кучку. Карлику
кое-где он был по колено, а Микромегас разве что омочил в нем каблуки. На
старом месте они обшарили все вокруг, наклонялись, ложились, ощупывали
землю руками, короче, делали все, чтобы выяснить, обитаема планета или
нет. Но их глаза и руки были слишком велики, а крохотные существа, которые
здесь пресмыкаются, слишком ничтожны, и поэтому органы чувств наших
путешественников не подсказали им, что мы и наши ближние, обитатели этой
планеты, имеем честь существовать.
Карлик, который порой бывал слишком скоропалителен в своих суждениях,
тут же заявил, что на Земле нет жизни. Основывался он на том, что никого
не видит.
Микромегас вежливо дал ему почувствовать, что вывод этот несколько
опрометчив. Он сказал:
- Ваши маленькие глаза не видят звезд пятидесятой величины, которые я
вижу совершенно отчетливо.
Неужели же вы на этом основании придете к выводу, что этих звезд не
существует?
- Но я же ощупывал! - настаивал карлик.
- У вас недостаточно чуткие пальцы, - ответил Микромегас.
- И устроена эта планета скверно, - успорствовал карлик, - все на ней
неправильной формы, все нелепо, все хаотично. Взгляните на эти ручейки: ни
один из них не течет прямо. А эти прудочки! Они не круглые, не овальные,
не квадратные... Очертания у них самые невероятные. А эти маленькие
остроконечные штуки, которые торчат по всей планете! (Он имел в виду горы.)
Они мне все ноги изранили. Обратите внимание на форму планеты: она
сплюснута у полюсов и обращается вокруг Солнца так несуразно, что климат в
полярных областях непригоден для жизни. Все это позволяет мне думать, что
планета необитаема, да и какие здравомыслящие существа согласятся обитать