"Курт Воннегут. Доклад об эффекте Барнхауза" - читать интересную книгу автора

готовят к залпу десять "Фау-25" и снаряжают пятьдесят беспилотных реактивных
бомбардировщиков для учебной атаки на Алеутские острова. Нет, вы только
подумайте! - Ликуя от счастья, он пробежал глазами весь приказ. - В следующую
среду, ровно в 11.00, я скомандую вам "сосредоточиться!", и вы, профессор,
предельно собравшись с мыслями, должны будете потопить корабли, уничтожить
ракеты в воздухе и сбить бомбардировщики, прежде чем они долетят до Алеутских
островов. Как думаете, справитесь?
Лицо у профессора посерело, он закрыл глаза и сказал:
- Как я уже говорил вам, мой друг, я и сам не знаю, на что я способен. -
Затем горько добавил: - Ну, а что касается операции "Мозговой смерч" - со мною
никто не советовался, и я просто поражен, до чего все это по-детски придумано
и к тому же безумно дорого.
Генерал вскинул голову.
- Сэр, - сказал он, - область вашей компетенции - психология, и я бы
никогда не позволил себе давать вам советы в этой области. Моя область -
оборона страны. У меня позади тридцать лет успешного опыта, и я бы просил вас
не критиковать моих суждений.
Тогда профессор стал взывать к мистеру Касреллу.
- Послушайте, - взмолился профессор, - разве мы все не хотим покончить с
войнами и гонкой вооружения?! Разве не гораздо важнее - и это было бы много
дешевле - попробовать, например, направить облачные массы в районы засухи? Я
признаю, что почти ничего не смыслю в мировой политике, но мне кажется
разумным предположить, что никто бы не стал воевать, если бы всем на свете
всего хватало. Мистер Касрелл, я хотел бы попробовать привести в движение
генераторы - там, где нет ни угля, ни воды, хотел бы заняться обводнением
пустынь и так далее. Честное слово, можно было бы высчитать, что нужно каждой
стране, чтобы максимально использовать свои ресурсы, и я бы давал им энергию,
а американским налогоплательщикам это не стоило бы ни цента.
- Постоянная бдительность - вот цена, которую приходится платить за
свободу, - сказал генерал, тяжело вздохнув.
Касрелл взглянул на генерала с легким отвращением.
- К несчастью, генерал по-своему прав, - сказал он - Господи, да если бы
мир был готов принять ваши идеалы! Но это, увы, не так. Мы окружены не
братьями, а врагами. Войны ведутся не из-за нехватки продовольствия или сырья.
Вопрос в том, в чьи руки перейдет ответственность за весь мир: в наши или
наших врагов.
Профессор неохотно кивнул и поднялся из-за стола.
- Прошу прощения, джентльмены. В конце концов вам действительно виднее,
что лучше всего для страны. Я буду поступать, как вы скажете. - Затем он
повернулся ко мне. - Не забудьте завести контрольные часы и выпустить погулять
нашего облеченного доверием кота, - мрачно сказал он и пошел вниз по лестнице
в спальню.
По соображениям государственной безопасности операция "Мозговой смерч"
проводилась в тайне от широкой общественности, за счет которой оплачивались
расходы. Наблюдатели, технические и военные специалисты, привлеченные к этой
операции, знали, что готовятся какие-то испытания, но какие именно - не имели
понятия. В курсе всего дела были лишь тридцать сень высокопоставленных особ и
специалистов, включая меня самого.
В день операции у нас в Виргинии стояла не по сезону холодная погода. В
камине потрескивали поленья, отражения пламени метались по полированной глади