"Дмитрий Воронин. Круговерть." - читать интересную книгу автора

покрывается холодным, липким потом. Прибор ожил - впервые за эти годы он
показывал что-то, кроме своего обычного "нуля". Биосканер зафиксировал
присутствие дриады: и она была недалеко.
Чувствуя, как капли пота стекают из-под стиснутых на ложе ружья
пальцев, Торн двинулся в направлении. которое указывал сканер. Сейчас
пришла пора задействовать все то оборудование, которое он, на смех другим
охотникам, все время таскал с собой. Генератор поля тишины, вмонтированный
в пояс, сделал его движения совершенно бесшумными - теперь в пределах
полуметра от его тела любые звуки гасились почти полностью, по крайней
мере, дриада не услышит его приближения, пока он не получит возможность
похлопать ее по плечу. Не услышит... и не увидит - массивные плечи его
охотничьей куртки содержали генератор светоискажения - прибор, который
использовался в давние времена косморазведчиками - если, по какой-то
причине, они не хотели быть замеченными. Даже в ясный день, даже зная, куда
смотреть, ничей глаз не смог бы заметить Торна - лишь легкое марево,
которое, несомненно, не спугнет добычу. Оставался запах, но ветер был в его
сторону, да и, к тому же, дриады особо тонким обонянием не отличались.
Все было на его стороне, и Кэмерон Торн верил в успех.
Он увидел их минут через пять. Две дриады, самка и самец. Самка
беременна - это было чудесно. Мех самок, взятый в момент беременности,
ценился втрое выше обычного - все лечебные свойства меха в этот период
возрастали чуть ли не десятикратно.
Самец же был стар, очень стар - его мех, уже тронутый сединой, не имел
особой ценности, жизнь уходила из него вместе со всеми чудесными
свойствами, и ничего поделать с этим было нельзя. Торну даже подумалось,
что старика можно и отпустить, но он тут же отогнал от себя эту глупую,
несвоевременную мысль - стоит кому-то увидеть эту облезлую тварь, и он,
Торн, уже не будет "Охотником, подстрелившем последнюю дриаду".
Он поднял ружье и прицелился. Промахнуться нельзя - его дриады не
увидят, и не услышат, а вот луч никак не скроешь. Ищи их потом по всему
лесу, хотя они для зверей и медлительны, но человека обставят за милую
душу. Тем более, что они здесь дома...
Перекрестие прицела зафиксировало голову дичи, и микрокомпьютер ружья
принял эти данные в оперативную память. Теперь Торн мог выстрелить просто
вверх - луч все равно найдет цель. Охотник медленно, наслаждаясь моментом,
которого ждал все эти годы, нажал на курок...
Короткий блеск луча, и вот уже покрытое густым, переливающимся в едва
пробивающихся сквозь кроны деревьев лучах солнца, мехом тело ничком валится
в траву. Торн ожидал, что старик тут же бросится наутек, но тот, вопреки
описываемым в книгах повадкам дриад, склонился над убитой подругой, а потом
уставился невидящими бусинками глаз в то место, откуда ударил луч. Торн мог
бы поклясться, что зверек видит его, несмотря на все защитные экраны. Что
ж, смелость должна быть вознаграждена - и он отключил защиту.
Любое нормальное живое существо сошло бы с ума от ужаса, когда прямо
перед ним, на расстоянии нескольких метров, из воздуха появляется фигура с
ружьем на перевес. Седой самец лишь вздрогнул, а потом, совершенно
неожиданно, растопырил лапки со смехотворно маленькими коготками, оскалил
свои зубки, не напугавшие бы, пожалуй, и кошку, и пошел прямо на Торна,
шипя и фыркая.
Кэмерон стоял неподвижно, чтобы укрепленная на плече камера засняла