"Валерий Вотрин. Человек бредущий [F]" - читать интересную книгу автора

И они пошли по дороге, уводившей их прочь от замка. Продрогший Каскет,
разминающий свои члены, затекшие от долгой пытки на кресте, непрестанно
озирался. Ему казалось, что сируйт следует за ними, принюхиваясь к их
запаху. Но в это время он сам почувствовал зловоние. Так мог пахнуть только
сируйт. Каскет отшатнулся от своего ничего не подозревающего спутника и стал
ступать по возможности тише. Зверь был рядом, и это пугало его еще больше,
чем долгое висение на грубом нетесаном кресте. Внезапно возле него сверкнули
глаза чудовища, и тяжкое тело навалилось на спутника Каскета.
- Во имя всего сущего, - закричал тот, - помоги мне! Ибо ужасный сируйт
напал на меня в ночи.
- Постой, - глубокомысленно проговорил Каскет. - А что ты мне дашь за
это?
- А-а! - вопил путник, погибая в зубах сируйта.
- Ты не очень-то многословен, - недовольно констатировал Каскет,
собираясь идти. - Ради спасения своей жизни можно было сказать на пару слов
больше. Но я уже ухожу. Говори скорей, не испытывая моего терпения долее.
- Я дам тебе земли, золото, драгоценные камни невиданной огранки,
великолепные ткани, шитые серебром, легкие, как серый дым на ветру...
- Где-то я это уже слышал, - пробормотал Каскет, быстро уходящий на юг.
Он пришел в город Ыбдуз, в котором никогда не бывал, но слышал, что
здесь живут люди простодушные и бесхитростные. Каскету всегда нравились
такие люди, умиляющие его своею честностью и верой в высокие идеалы. Поэтому
он без колебаний решил остановиться здесь в надежде разжиться хоть малой
толикою денег, так как опал остался у хитрого старого колдуна, а
возвращаться назад Каскету совсем не хотелось.
Он ввалился в первую попавшуюся таверну, дом с толстыми каменными
стенами и с непристойными картинками над грубо сколоченными столами, и
потребовал себе комнату и ужин, потому что был ужасно голоден, - прошедшая
переделка возбудила в нем зверский аппетит. Служанка внесла ужин - хлеб,
холодное мясо и кувшин пива - в комнату, где разместился Каскет, и он,
поужинав, крепко уснул.
Наутро он отправился осматривать город. Ыбдуз был город большой, но
небогатый, что соответствовало характеру его жителей, промышлявших
земледелием и разведением скота. Вдобавок он лежал далеко в стороне от
торговых путей, редкие караваны заходили в него, чтобы проследовать на
местный рынок, и их нечастым визитам отнюдь не способствовало то, что
окрестные леса кишели разбойниками, хищными сируйтами и злыми колдунами,
насылающими черную порчу. Сами же местные жители почти все без исключения
были людьми отталкивающего обличья, страдающими разными физическими
недостатками, и многие из них в полнолуние оборачивались волками и страшными
ящерами. Но, в общем, это были добрые и гостеприимные люди.
Толпа этих людей окружила Каскета на большой рыночной площади, куда он
забрел, будучи по натуре человеком любознательным. Такое поведение Каскету
совсем не понравилось. Еще секунду назад люди вокруг него были поглощены
своими собственными делами, заключавшимися в том, чтобы похитрее надуть друг
друга или стянуть то, что плохо лежит, и вдруг немая, но недоброжелательно
настроенная толпа окружила его сплошным кольцом. Люди Ыбдуза молча и явно
враждебно изучали Каскета. Наконец один из них, высокий человек с черной
дырой вместо рта, сказал:
- Откуда ты, чужеземец, и расскажи нам также, чем ты занимаешься?