"Евгений Войскунский, Исай Лукодьянов. Очень далекий Тартесс" - читать интересную книгу автора

реки Океана густы, как студень, и не поддаются веслу?
- Так говорят, - отвечал Неокл, держа одну руку на рулевом весле, а
другой потирая слезящиеся глаза. - В старину говорили, что за Столбами -
кха! - была в Океане богатая земля. Боги разгневались на нее и погубили.
Ушла она под воду, и остался там глубокий ил.
- Чем же навлекла она гнев богов?
- Кха! - У кормчего в глотке на всю жизнь застрял морской ветер, никак
он его не выплюнет. - Боги ничего не объясняют смертным. Но слышал я,
будто жители той земли захотели подняться выше богов... блеском серебра
возжелали затмить луну...
- Это как понять?
- Не знаю. Как слышал, так и говорю - кха!.. От Столбов до Тартесса
море такое же, как здесь, сам видел. А дальше, говорят, мелко. Водоросли
оплетают корабль до верхушки мачты и держат... держат, говорю... По
мелководью ползают стаи чудищ... Почешется чудище - корабль опрокинет.
- Как же ходят по мелководью корабли тартесситов?
- Видно, знают проходы...
Задумался Горгий. Что же это за река Океан, по которой бесстрашно
плавают тартесские мореходы? Сам Тартесс - всем известно - богат серебром
и медью, а за оловом посылает свои корабли к далеким Касситеридам,
таинственным Оловянным островам... Узнать бы, разведать к ним дорогу...
Посвистывала флейта, привычно всплескивала вода под веслами.
- Расскажи мне о Серебряном человеке, - сказал Горгий.
И терпеливый кормчий в который уже раз за долгий путь принялся
рассказывать о престарелом царе Тартесса.
То ли за седую бороду, то ли за несметные богатства прозвали фокейские
купцы царя Аргантония Серебряным человеком. Царствует он, по слухам, лет
сто, а может, и побольше. Давно помер фокейский мореход, что некогда
первым приплыл в Тартесс, а и тогда уже сидел там на троне седобородый
царь Аргантоний. Ну, может, и привирают насчет бороды, может, в ту пору
была дна черная...
Крут и своеволен владыка Тартесса к согражданам. Строго блюдет законы,
а их в Тартессе великое множество, и все они, по слухам, записаны стихами.
Но к эллинам Серебряный человек неизменно добр. Зовет их к царскому столу,
потчует медовым вином, одаривает щедро. Сам не гнушается вникать в
торговые дела. Может, потому и добр, что далека от Тартесса Фокея и не
посягает на его богатства.
Верно, далек и финикийский Тир, но с финикиянами были в старину у
Тартесса раздоры. Недаром поставили финикияне вблизи Тартесса свой город
Гадир [Гадир (или Гадес) - нынешний Кадис на юге Испании] - будто занозу
воткнули в глаз. Пал Тир, и не бороздят Море корабли финикиян, - а Гадир
стоит, обнесенный крепкими стенами, и люто враждует с могучим Тартессом, и
пытается перебить ему дорогу к Оловянным островам.
Ныне Гадир держит руку Карфагена - по родству крови (тоже ведь
финикиянами был поставлен Карфаген) и по необходимости опереться на
сильного союзника...
Да, сильно поднялся Карфаген. Замыслил, отнять у фокейцев Талассу...
загородил, как говорят, кораблями Столбы...
При этой мысли у Горгия засосало под ложечкой. Сплюнул за борт, велел
Диомеду подать еду. Поколотил сушеную рыбу о палубу, ловко содрал шкурку.