"Владимир Возовиков. Четырнадцатый костер" - читать интересную книгу автора

рубиновый свет во влажную темень лесного распадка, и казалось, угли весело
посмеиваются сквозь легкий пепел...

ЗВЕРИ ТЕМНЫХ ПОДВАЛОВ

Видно, не дано мне было уснуть в тринадцатую ночь на Хопре - одну из
тех ночей, когда думы оказываются сильнее усталости и лесного воздуха. Или
все же бессонницу вызвали огорчения от несбывшихся надежд? Тринадцать дней
мы тщетно полосовали спиннингами воды Хопра - казалось, какой-то
недоброжелатель заворожил наши изящные блесны, даже те, что мой спутник и
капитан нашего "судна" собственными руками вырезал из старинного серебряного
подноса, найденного им где-то в развалинах. На эти серебряные блесны щуки,
окуни, жерехи, даже язи бросались в самый мертвый сезон, а тут - словно
отрезало, хотя прозрачные хоперские воды богаты рыбой. Одну за другой
хоронили мы на коряжистом дне реки серебряные самоделки. Осталась последняя.
И было лишь два злополучных выстрела за тринадцать дней... Невезение - не
беда на охоте, беда - самолюбие. Полстраны ведь проехали ради такого
путешествия. Опять же, встретят у последнего причала земляки моего капитана,
заглянут в пустую лодку, начнут перемигиваться: еще те, мол, охотнички,
одним словом - спортсмены. Казаки народ зубастый... Вертелась в голове
задиристая частушка, которой провожали нас на одном из случайных причалов,
во владениях местного дома отдыха, населенного в осеннюю пору одшши
женщинами, где и нас уговаривали отдохнуть денек-другой, да не уговорили -
мы уже втянулись в тяжкую работу гребцов и боялись разнежиться на берегу,
что грозило полным срывом путешествия, - и, отчаливая, только смущенно
улыбались в ответ на звонкий голос с берега:

Приплывай ко мне в субботу,
Я найду тебе работу:
Буду юбки полоскать,
А ты на берег таскать.

Знать бы о подстерегающей нас чертовой дюжине, так и задержаться было
бы не грех. А теперь жди у конечного причала новой припевки - их на всякого
незадачливого заготовлено.

Ай, чук-чук-чук,
Наловили парни щук.
Наварили - хмурятся:
Оказалось - курица.

Что ж, одно, по меньшей мере, есть утешение: мы прошли путь до конца,
терпеливо одолев все изгибы самой извилистой на земле речки. Не каждый,
наверное, выдержит каверзной дороги, которая и дважды и трижды в день
возвращает тебя к месту, покинутому на заре. Мы выдержали.
...А к утру ночь стала еще чернее, в ней что-то происходило такое, чего
не случалось во все двенадцать минувших. Воздух словно уплотнился, он жил,
шевелился и разговаривал... Да это же крылья! Сотни крыльев шелестели над
верхушками деревьев - шли на юг утиные стаи, стало слышно, как падают на
речной плес тяжелые птицы... Я ущипнул себя за нос - все оставалось