"Фэй Уэлдон. Ожерелье от Булгари" - читать интересную книгу автора

Вообще-то его давно уже можно было снять с мольберта и взамен натянуть новый
холст для новой картины, но ему просто нравилось смотреть на него. Портрет
составлял ему компанию в отсутствие Грейс. Уолтер жевал печеную картошку -
на него нападал чудовищный голод, как только он откладывал кисть, и Грейс,
положила ее в микроволновку специально для него, так что оставалось лишь
включить таймер, - когда мелькнула темная тень, сверкнули желтые глаза, и
возник ворон. Гигантская черная птица уставилась на него. Уолтер привык к
воронам; его отец любил пострелять их, заявляя при этом, что терпеть, не
может отнимать жизнь у живых существ, но они гнездятся на высоких деревьях,
и отпугивают певчих птичек и воробьев. Но это создание, этот ворон из мифов,
легенд и лондонского Тауэра, был явлением совершенно иного порядка, нежели
банальная ворона. Птица улетела, и Уолтер решил, что такую величественность
ей придавало освещение и оконное стекло, и почему-то испытал облегчение. И
одновременно вздрогнул. Потом подумал, что портрет закончен - он пользовался
смесью акриловых и масляных красок, и белые акриловые вкрапления уже должны
были просохнуть, - и набросил на картину защитное полотнище - длинный отрез
натурального льна, которым привык пользоваться именно для этих целей.

Он доел печеный картофель, оставив лишь шкурки. Мать всегда заставляла
его есть картофельную шелуху, поскольку именно в ней содержался витамин С, и
если бы крестьяне не чистили ее, то знаменитый голод в Ирландии не был бы
столь ужасен. Зазвонил телефон. Работу Уолтер закончил, поэтому трубку взял,
в ином случае он не стал бы подходить - пусть себе звонит. Если не отвечать,
люди, как правило, перестают названивать после одной-двух попыток,
Автоответчика у него не было, не говоря уж о факсе и электронной почте.
Уолтер решил, что чем проще с ним связаться, тем больше ненужных вещей ему
сообщают.

Звонила Дорис Дюбуа. Он узнал ее голос. Слышал по телевизору.
Программа, которую она вела, была одной из немногих, которые Уолтер смотрел,
и Дорис ему очень нравилась, хотя слишком уж суетилась и прыгала с одного на
другое. Но, по крайней мере, у нее был энтузиазм, и она не изрыгала гадости
по всякому поводу. И если она иногда перескакивала от книг к искусству, то
все, что она говорила, было интересным и доброжелательным. Грейс говорила
ему - она категорически отказывалась смотреть программу Дорис, - что это
потому, что у нее работает отличная команда по сбору материалов, команда, о
которой Дорис даже не упоминает. Но Грейс, обычно такая добрая и
снисходительная, была не тем человеком, которому стоило доверять в оценке
Дорис Дюбуа. Дорис Дюбуа сняла свое платье и пожертвовала на
благотворительный аукцион, и Уолтер считал это благородным поступком. Она
представления не имела, точнее, он так полагал, что предыдущая жена ее
нынешнего мужа теперь живет с ним, Уолтером. Но почему ее это должно
волновать? Первые жены могут испытывать не самые добрые чувства в отношении
вторых, и на эту тему существует масса фильмов, но с чего вдруг второй жене
завидовать первой?

- Художник Уолтер Уэллс?

- Да. А это Дорис Дюбуа?