"Эдгар Уоллес. Власть четырех ("Четверо Справедливых" #1)" - читать интересную книгу автора

Глава 3. 1000 ФУНТОВ

Необыкновенное происшествие в Палате депутатов вызвало смятение во
всей Англии.
Первые известия о существовании "Четырех" были встречены газетами и
читателями с насмешкой. Один только "Мегафон" сразу учуял опасность угроз
министру иностранных дел.
Теперь же даже самые недоверчивые и скептики не могли обойти молчанием
сообщение о таинственной находке в самом дорогом для английского сердца
учреждении. История об "Оскорблении Парламента" наполнила столбцы газет и
разнеслась по всей стране. Каждый день появлялись новые сведения, чаще
вымышленные, о странной Четверке. Языки неумолчно трещали о загадочных
людях, смеющих угрожать достоинству и могуществу величайшей в мире державы.
Старожилы не могли припомнить, когда в прежние времена Англия
оказывалась в таком возбуждении. Впрочем, возбуждение несколько смягчалось
тем, что опасность угрожала не всем, а одному человеку.
Первые известия вызвали общую тревогу. Многих, однако, тогда
успокаивало, что угрожающие письма, судя по почтовому штемпелю, приходили
из небольшого французского городка, и казалось, что опасность была далека.
Так мог рассуждать только народ, забывающий о своем географическом
расположении: Дакс от Лондона не дальше, чем Абердин.
Но теперь, после случая в Палате, всем стало ясно, что страшная
Четверка находится здесь, в столице. Лондон почти обезумел от ужаса. Люди
подозрительно оглядывали друг друга, подозревая в каждом прохожем члена
всемогущей шайки.
Афиши на стенах возвещали:

"1000 фунтов награды.
18 августа, в 4.30 пополудни, неизвестным человеком или неизвестными
лицами в курительную комнату Палаты Общин была подложена адская машина.
Есть основания полагать, что лицо или лица, подложившие вышеуказанную
машину, являются членами шайки или причастны к шайке преступников,
известных под именем "Четыре Справедливых Человека". Шайке приписывается
ряд предумышленных убийств в Лондоне, Париже, Нью-Йорке, Новом Орлеане,
Сиэтле, Барселоне, Томске, Белграде, Христиании, Кейптауне и Каракасе.
Объявленная выше награда будет выплачена правительством Его Величества
тому или тем, кто своими сведениями даст возможность полиции арестовать
одного или всех членов шайки.
Кроме того, полное прощение будет дано и награда будет уплачена
всякому члену шайки, который выдаст своих сообщников, если этот член шайки
докажет, что он сам не был причастен ни к одному из перечисленных убийств.

РЭЙДЭЙ МОНГОМЕРИ,
Его Величества министр внутренних дел.
Дж. Б. КОЛЬФОРТ,
начальник полиции.

(Далее следовал перечень шестнадцати убийств, приписываемых