"Эдгар Уоллес. Женщина-дьявол" - читать интересную книгу автора

Эдгар Уоллес

Женщина-дьявол
____________________________________________________________________________

Edgar Wallace. "The Square Emerald", 1926
Перевод с английского Н.Граббе
Изд.-коммер. фирма "Гриф", Харьков, 1992
OCR и редакция Dauphin, май 2004
____________________________________________________________________________

Часы пробили половину пятого. Шел мокрый снег. Грязно-желтый туман
усиливал мрачное ощущение умирающего дня.
Бесконечная вереница экипажей и такси стояла на Берклей-стрит. Их
гладкие черные крыши отражали свет только что вспыхнувших электрических
фонарей.
В этот хмурый февральский вечер леди Райтем приподняла длинные
бархатные занавеси и выглянула в окно. Ее равнодушный взгляд скользнул по
голым деревьям, печально простиравшим ветви к небу, по мокрым кустам. Леди
Райтем пристально смотрела вниз, будто боясь, чтобы туман не принял
определенной формы и не воплотился бы в какую-то угрожающую тень.
Леди Райтем было двадцать восемь лет. Она обладала той классической
красотой, которая долго противостоит старости. Ее лицо казалось
невозмутимым, глаза того серо-стального оттенка, что характерен для
англичанок. Эту женщину легко можно было представить настоятельницей
монастыря или средневековой баронессой, бесстрашно защищавшей замок от
врагов во время отсутствия супруга. Брови и подбородок говорили о
незаурядной энергии и воле.
Но сейчас ею овладели неуверенность и раздражительность - состояние,
которого она очень боялась.
Отвернувшись от окна, она подошла к камину и взглянула на часы.
Гостиная была слабо освещена, бра оставались темными, лишь у дивана
ярко горела большая лампа под красным абажуром. Комната была обставлена с
большим вкусом. Ценная старинная мебель могла украсить коллекцию любого
миллионера, а три картины, висевшие на оббитых бледно-зеленым шелком стенах,
были уже предназначены для Национальной галереи.
В дверь тихо постучали. Вошел высокий, представительный слуга с гладким
лицом и двойным подбородком. Он подал на маленьком подносе узкую желтоватую
полосу бумаги. Леди Райтем вскрыла телеграмму и быстро прочла ее.
Телеграмма, которую она ожидала весь день, была из Константинополя, от мужа.
Лорд Райтем изменил свои планы. Он был на пути в Басру, собираясь оттуда
ехать дальше, чтобы осмотреть нефтяные источники, которые очень
заинтересовали иностранных предпринимателей. Извиняясь за краткость стиля,
он просил ее поехать в Канны в том случае, если не вернется раньше апреля.
Леди Райтем прочла телеграмму еще раз, потом, отложив ее в сторону,
обратилась к слуге:
- Дрез, я жду принцессу Беллини, возможно будет и миссис Горден. Когда
дамы придут, вы подайте чай...
- Слушаю, миледи.
Дверь бесшумно затворилась. Джен Райтем смотрела на гладко