"Эдгар Уоллес. Жена бродяги" - читать интересную книгу автора

Глава 7

Обратная дорога была мучительна для Октобер. Ноги ныли от усталости,
хотя Робин Лесли Боссер облегчал ее страдания по мере своих сил. Местность
была незнакома обоим. Упоминание Робином имени королевы Эльфриды
заинтересовало ее. Смутно она припомнила кусочки истории Англии. Но что
могло быть общего между средневековой королевой и бродягой, с пятьюдесятью
центами в кармане?
Сумерки застигли их в лесу. Робин развел костер, решив пойти в
направлении Прескотта ночью, после отдыха. Кофе, хотя и прохладный,
подкрепил их. Уверившись в безопасности Октобер, Робин пошел на разведку.
Он вернулся только через два часа. В окрестностях он обнаружил ферму, и
три дыни в его руках составляли добычу набега на огород. Там же раздобыл он
и газету.
- Изумительно!.. - воскликнул он.
Взглянув на первую полосу, Октобер прочла крупный заголовок и
подзаголовки: "ДЬЯВОЛЬСКИЙ БРОДЯГА КРАДЕТ ЖЕНУ ЛИТТЛБУРГСКОГО ОБЩЕСТВЕННОГО
ДЕЯТЕЛЯ!!! Одурманенная пьяным бродягой, она выходит за него замуж!!! Весь
штат в возбуждении!!! Вооруженное население в поисках!!! Украденная
девушка - племянница известного литтлбургского гражданина...".
Внизу находилась фотография Октобер, а рядом - изображение нежно
улыбающегося Сэма. Затем следовала целая серия физиономий Сэма во
всевозможных видах, тоскующего и страдающего по потерянной невесте.
Заканчивалось все портретом пастора Стивенса, который... "под угрозой оружия
вынужден был совершить обряд венчания!".
Глаза Октобер метали молнии.
- Какая наглость!..
- Вы хорошо вышли на фотографии, - заметил Робин, - но я предпочитаю
вашу нынешнюю натуральную прическу.
Октобер кипела негодованием на измышления ретивых репортеров. Но самое
потрясающее стояло в конце:
"...Погибла ли несчастная от руки жестокого бродяги? - вот вопрос,
волнующий весь Литтлбург..."
Глаза Робина смеялись:
- С вашей стороны прямо неприлично возвращаться в Литтлбург "живым
трупом". На вас бы там обиделись за такую обыденную развязку...
- Но это возмутительно! Что же делать?
- Напишите в "Таймс" опровержение.
Октобер не поняла шутки.
- Но такая публикация открыла бы ваш след!
Робин не сомневался в этом. Он предложил Октобер уснуть, но она была
слишком возбуждена. Он пожалел, что принес газету.
К вечеру усталость все же одолела оскорбленное самолюбие, и Октобер
уснула.
Через час что-то заставило ее очнуться. Она увидела Робина, напряженно
наблюдавшего из чаши папоротника за дорогой.
Он обернулся.
- Там проходила машина, и я пощекотал вас на всякий случай.
Такая фамильярность покоробила Октобер, и он понял это.