"Эдгар Уоллес. Лицо во мраке" - читать интересную книгу автора

-- Мне нужны деньги, и нужны они мне сейчас же, Малпас! - добавил он.
- Положите на стол то, что вы принесли, - резко приказал старик. --
Вернитесь через четверть часа, деньги будут приготовлены.
- Они нужны мне сейчас же, - повторил Лекер с пьяным упрямством.
Малпас повернул к нему свое лицо. Оно было безобразно.
- В нашем деле существует известный порядок, - скрипучим голосом
сказал он. - Поняли? Или оставьте принесенное, или забирайте его с собой.
Вы пьяны, Лекер, а когда вы пьяны, вы теряете голову.
- Может быть! Но я еще не так глуп, чтобы снова рисковать в одиночку,
как бывало до сих пор. Теперь и вы будете рисковать, Малпас! Знаете, кто
живет в соседнем доме?
Лекер вдруг вспомнил про сведения, которые узнал в это утро.
Человек, которого он называл Малпасом, закутался в свой стеганый халат
и рассмеялся:
- Знаю ли я? Конечно знаю, что в соседнем доме живет Лэси Маршалт!
Зачем же я живу здесь, если не ради такого соседства! Пьяный уставился на
него с открытым ртом.
- Но зачем вам такое соседство? Ведь это один из тех людей, которых вы
обкрадываете. Он тоже вор, но все же вы обкрадываете его. Зачем же вам быть
его соседом?
- Это мое дело, - коротко ответил старик. - Оставьте то, что вы
принесли, и уходите.
- Я ничего не оставлю, - заявил Лекер и неуверенно поднялся на ноги.
-- Вообще, я не покину этот дом, пока не узнаю кое-что про вас, Малпас! Я
понял - вы не тот, кем хотите казаться. И вы не зря сидите там, в другом
конце комнаты, и держите меня на таком расстоянии. Я хочу рассмотреть вас
как следует. Не двигайтесь! Может быть, вы не видите револьвера в моей руке,
но, даю вам слово, вы скоро убедитесь, что это не пустая угроза.
Лекер сделал два резких шага вперед, но наткнулся на что-то и отлетел
назад. Невидимая в темноте, на высоте человеческой груди от стены к стене
была натянута проволока. Прежде чем Лекер успел восстановить утерянное
равновесие, погас свет. Пьяный пришел в бешенство. С громким криком он
бросился вперед и разорвал
проволоку, но наткнулся на другую такую же невысоко от пола и упал.
- Зажги свет, гнусный вор! - закричал он, вскакивая на ноги и
переходя на "ты". - Ты обкрадывал меня годами, старый дьявол! Я подниму
шум, Малпас! Или ты заплатишь мне, или я подниму шум!
- Уже третий раз вы угрожаете мне.
Голос раздался позади него... Лекер быстро обернулся и выстрелил. При
мгновенной вспышке пороха он увидел кравшуюся к вы-. ходу фигуру. Вне себя
от гнева он выстрелил снова.
- Зажгите свет, зажгите свет! - кричал он.
Внезапно дверь раскрылась, и Лекер увидел, как фигура тихонько
выскользнула из комнаты. Уже в следующее мгновение он был на лестнице, но
старик исчез. Куда он делся? Лекер увидел другую дверь и бросился к ней.
- Выходи! - заорал он. - Выходи ко мне, старый Иуда!
Раздался металлический звук, и дверь комнаты, из которой он только что
вышел, закрылась. Ряд ступеней вел наверх. Лекер поставил ногу на первую
ступеньку и остановился в ожидании. Он вспомнил, что все еще держит в руке
маленький кожаный мешочек, который вынул из кармана, когда вошел в комнату.