"Эдгар Уоллес. Дюссельдорфский убийца" - читать интересную книгу автора

убийств невольно передались и сыскной полиции, частично парализовав ее
работу.
Конец февраля и март месяц, вопреки ожиданиям Мяча, прошли спокойно.
Преступник исчез. Можно было подумать, что он совсем оставил
Дюссельдорф, избрав полем своей деятельности какой-нибудь другой город.
Население начинало мало-помалу успокаиваться. Острота первых дней ужаса
прошла, и о таинственном убийце говорили уже более спокойно.
Но, как показали дальнейшие события, это было преждевременно.
Дюссельдорфский вампир, запутав следы и дав немного успокоиться
общественному мнению, снова дал о себе знать самым неожиданным образом.
Казалось, между первыми тремя убийствами и нападением на госпожу Пенниг
не было абсолютно никакой связи. По крайней мере, в данном случае преступник
проявил изобретательность в способе нападения.
2-го апреля на госпожу Пенниг, мирно гулявшую по пустынной тропинке
одной из окраин Дюссельдорфа, было накинуто лассо. Несмотря на полную
неожиданность нападения и туго затянувшую горло петлю, женщина не потеряла
присутствия духа и, вцепившись что есть силы в веревку, подняла страшный
крик, который услышали работавшие неподалеку женщины. Они бросились на
помощь, но преступник успел бесследно скрыться, оставив на месте
преступления веревку, завязанную наподобие ковбойского лассо.
Пришедшая в себя госпожа Пенниг не смогла даже приблизительно описать
наружность неизвестного. Петля была, по ее словам, накинута из-за кустарника
с такой молниеносной быстротой, что она не успела даже оглянуться, как
веревка стянула ей горло. Она упала на землю и только благодаря тому, что ей
удалось громко крикнуть, немного освободив горло - план убийцы не удался.
Вся местность, включая несколько километров близлежащих лесов, была
оцеплена полицией и войсками гарнизона, но никого обнаружить не удалось.
В городе немедленно усилили полицейские посты. На окраинах установили
дежурство солдат, и казалось, ничто больше не могло ускользнуть от
бдительного взора властей. И, несмотря на все эти меры, дерзкий преступник
на другой же день повторил свою попытку убийства, избрав очередной жертвой
госпожу Флаке, жену почтового чиновника.
К счастью для нее, на этот раз лассо скользнуло мимо, так как она
инстинктивно наклонила голову. На ее крики сбежалась толпа и немедленно
прибыл полицейский пост. Но, как и в предыдущем случае, убийца словно сквозь
землю провалился. Казалось, за ним стояла какая-то сверхъестественная сила,
дававшая ему возможность исчезать бесшумно и бесследно. Самое ужасное
состояло в том, что ни одна из жертв не могла разглядеть его не только в
лицо, но и вообще не замечала чьего-либо присутствия. Все это породило в
городе среди рабочего населения всевозможные суеверные слухи, принявшие
самые невероятные формы. Взрослые, серьезные люди говорили об антихристе,
нечистой силе и тому подобных вещах, странно звучавших в XX веке.

- В самом деле, или мы все спятили, или же на свете еще существует
какая-то чертовщина, - заявил Мяч, неожиданно появляясь в редакционной
комнате, где сидела Рут, болтавшая с фельетонистом Дон-Диего.
- А, по-вашему, на нашей паршивой планете все так понятно и реально,
как в только что составленном протоколе? - насмешливо заметил фельетонист. -
Не думаю, чтобы вы были вполне уверены в этом, почтеннейший. Я о вас всегда
был лучшего мнения. Близорукий реализм - вещь хорошая для людей, живущих