"Эдгар Уоллес. У трех дубов" - читать интересную книгу автора

отставку одновременно с мистером Штейном, живущим теперь недалеко от него.
На расстоянии брошенного камня.
- Не остроумно, - заметил критически настроенный Лекс. - Штейн тоже был
инспектором уголовного отдела?
- Нет, сержант, - ответил Сократ. - Оба были закадычными друзьями, и
когда Мендель стал играть на бирже, Штейн сделал то же самое. Оба загребли
массу денег. Мендель из этого не делал тайны. Он объявил своему шефу, что не
может делать хорошо сразу два дела и поэтому покидает службу.
Сократ посмотрел вокруг себя, ища, что бы еще добавить к вещам в
чемодане, и продолжал:
- Возможно, что этому способствовало еще и то, что Мендель охотился за
Деверу. Этот тип ограбил Лионский банк и, выскользнув у него из рук, удрал в
Южную Америку. Этот прокол плюс одна или две неудачные аферы на бирже
заставили шефа предложить ему сделать выбор. И все же шефу было очень не по
себе, когда Мендель ушел. Так он потерял двоих способных людей одновременно.
- Троих, ты, старое ископаемое, - поправил брата Лекс, нежно шлепнув
его по спине. - Ведь и ты ушел приблизительно в это время?
- Пожалуй, - согласился Сократ. - Но я не в счет.


Глава 2

Дом Менделя назывался "Фальдфрицен" и был красиво расположен на склоне
холма. Большое количество сосен и кустарников, разросшихся на участке,
окружали дом так плотно, что со стороны дороги он был совсем невидим.
Ближайшее местечко Хиндхед находилось на расстоянии одной мили, с отлогой
лужайки своего парка Мендель мог любоваться дальними холмами.
С теплым меховым пледом на коленях Мендель сидел в комнате и через
открытую дверь на террасе недовольно смотрел на зелень парка. Это был
седоволосый мужчина с энергичным лицом и угловатой челюстью. Его свирепый
вид, казалось, придавал окружающему ландшафту что-то мрачное.
Молодая девушка принесла почту и робко стояла перед ним, пока он читал
письма.
- Телеграммы от Смита не было? - проворчал он.
- Нет, отец.
Сократ Смит не преувеличивал, когда называл ее красивой. В присутствии
отчима она держалась очень сдержанно и скромно. Видно, боялась этого
человека и ненавидела, помня о жестокой судьбе матери. У Менделя не было
собственных детей и, казалось, он не испытывал желания их иметь. Он держался
с девушкой как хозяин с прислугой. За все время их совместного житья ни разу
не выказал к ней ни малейшей нежности или внимания.
Следуя своей прихоти, он еще маленькой девочкой взял ее из пансиона,
оторвал от подруг и поселил в мрачном доме "Фальдфрицен" в обществе
нервнобольной женщины и мрачного мужчины, который часто за весь день не
произносил ни единого слова. Молли чувствовала, что он обманул ее, лишив
счастья, которое давала школа и общение с подругами, лишив образования,
давшего бы ей независимость и возможность свободно жить, лишил веры в людей.
- Комнаты готовы? - спросил он.
- Да, отец.
- Сделай все как можно лучше. Надо, чтобы им было у нас приятно. Сократ