"Эдгар Уоллес. У трех дубов" - читать интересную книгу автора

- Удалось что-нибудь спасти?
- Ничего, - вмешался в разговор Сократ. - Огонь проделал основательную
работу, и уцелел только флигель в конце сада.
- Как же это произошло?
- Воспламенился керосин, - кратко ответил Сократ.
- В гараже?
- Гараж разделил судьбу всех остальных построек. Но огонь возник в
комнате нижнего этажа. Точнее, в кабинете, а еще точнее - в письменном столе
с потайным ящиком, в котором Джон Мендель прятал автобиографические записки.
Штейн посмотрел на него.
- Вы считаете, что это поджог?
- Конечно.
- Но кто?
- Кто убил Джона Менделя? - прозвучал встречный вопрос. - Человек,
который преднамеренно убивает другого, должен уничтожить и материалы,
которые могут его выдать. Безразлично, погибнет ли при этом человек, который
делает все возможное, чтобы выяснить обстоятельства смерти Джона Менделя.
Боб Штейн погрузился в молчание, пока девушка не покинула комнату.
- Вы арестовали Джефри? - спросил он.
- Почему вы считаете, что преступник - это Джефри?
- Потому что Джефри стоял за дверью в столовую, когда мы говорили о
тайнике в столе. Потом он один из немногих людей в Англии, который имел
основания ненавидеть Менделя, а тут вдруг представился редкий шанс погубить
его.
Сократ задумчиво потер подбородок.
- Говорил ли когда-нибудь о нем Мендель? Он знал, что Джефри живет с
ним по соседству?
- Он не знал, как и я, кем в действительности является этот человек.
Хотя дружба Молли с ним не доставляла ему удовольствия, он, как и следовало,
не вмешивался в это дело, вероятно, потому, что считал Джефри старым
человеком.
- Запутанная история, - сказал, качая головой, Сократ. - И тем не менее
я не могу отдать приказ о его аресте.
Штейн сидел в раздумье.
- Вам вчера вечером не показалось странным то, как он усиленно
настаивал, чтобы Молли переночевала у него, и как обрадовался тому, что она
будет ночевать в деревенской гостинице? - заметил он спустя некоторое время.
- Это также можно отнести и к вам, - заметил Сократ. - И какой же
отсюда вывод?
- Что Джефри знал о будущем пожаре, жертвой которого должна была пасть
усадьба "Фальдфрицен", и поэтому хотел удалить из этого дома девушку. Не
забывайте, если верна наша теория, что Молли является его дочерью... Между
прочим, где он был сегодня утром?
- Здесь его не было. Но он сопровождал Молли, когда она ходила за
покупками.
- А почему он не пришел прошлой ночью? Он мог видеть пожар из своего
дома.
Сократ снова засмеялся.
- Ваши основания для подозрений немного не корректны. Боб. С таким же
правом можно спросить и вас, почему вы не пришли, ведь "Фальдфрицен" виден