"Эдгар Уоллес. У трех дубов" - читать интересную книгу автора

- Это так и называется, дитя мое, - отозвался Сократ.
Позже они встретили эксперта, занятого расследованием в дымящихся
руинах дома, и это подозрение полностью подтвердилось.
- Здесь вспыхнул пожар, - разъяснял господин из Лондона, указывая на
развалины кабинета Менделя. - Здесь, конечно, был письменный стол?
- Да.
Эксперт пригнулся и как-то нахохлился.
- Керосин. Обратите внимание, что запах керосина еще не исчез. Запах
керосина я нашел и в другой части дома. Было ли что-нибудь легко
воспламеняющееся возле письменного стола?
- Конечно, - со злобой ответил Сократ и начал осторожно манипулировать
над обугленными остатками письменного стола. Однако никаких следов
несгоревших бумаг обнаружено не было. Зато он наткнулся на потайной ящик и
пепел какой-то рукописи. Она превратилась в золу и, кроме того, на остатки
ее упал горячий кусок дерева. Однако одним открытием судьба все же удостоила
Сократа Смита. Удар топора вскрыл один частично обгоревший ящик, в котором
хранилось два ключа: один длинный старомодный, а другой маленький. На первом
болталась медная пластинка с надписью "садовые ворота", на другой
обуглившаяся бумажка, настолько почерневшая, что Сократу пришлось затратить
много времени, чтобы разобрать буквы: "Лужа на..."
- Лужа на... На чем?
- К луже вообще не нужно никакого ключа, - пошутил эксперт, а затем
изложил свои замечания относительно пожара.
- Хотя я и натолкнулся в шести местах на следы керосина, тем не менее
утверждаю, что пожар начался именно здесь, потому что и письменный стол, и
пол, и эти остатки деревянной лестницы были основательно политы керосином.
Сократ сунул ключи в карман, и с чисто академическим интересом следил
за объяснениями эксперта. Все это только подтвердило его собственные
подозрения, которые теперь превращались в улику.
- Лужа на?.. - бормотал он про себя, когда возвращался с братом в
гостиницу.
- Лекс, ты не должен никому говорить об этих ключах, даже мисс
Темальтон.
- Хорошо, - согласился молодой человек, который собирался говорить с
Молли о вещах более значимых для него и, как он надеялся, для нее тоже.


Глава 12

Придя в гостиницу, они встретили Боба Штейна, сидящего вместе с молодой
девушкой в комнате Сократа.
- Мне не по себе, когда я думаю об этом, Молли.
По Штейну было видно, насколько он утратил душевное равновесие. Он
передохнул и продолжал:
- Видит Бог, я хотел бы, чтобы вы были избавлены от этих переживаний.
"Он все больше и больше присваивает права на нее", - подумал входя
Лексингтон.
Но девушка только рассмеялась.
- Это было необычайное переживание. Несмотря на весь его ужас, оно и
меня не минуло.