"Эдгар Уоллес. У трех дубов" - читать интересную книгу автора

Около пяти часов он возвратился в гостиницу. Моросил дождь, но он не нашел
ни своего брата, ни Молли. Она была приглашена на чай в белую виллу, а
верный Лексингтон сопровождал ее.
Сократ с удовольствием улыбнулся про себя, когда сообщил эту новость
Бобу Штейну.
- Ваш брат, кажется, стал ночной бабочкой, Сок? - проворчал тот.
- Дневной и ночной бабочкой, - отрезал Сократ. - И туда, куда он
летит... он всегда летит напрямик и без промедления.
- Я вовсе не хотел этим обидеть его, только хотел отметить некоторую
чувствительность и восприимчивость Молли.
- Боб, вы - глупец, если в вашем возрасте полагаете... то есть,
прилагаете столько усилий ради девушки. Если пятидесятилетний вступает в
брак с двадцатидвухлетней, то между ними ляжет целое столетие, как только
оба станут на десять лет старше.
Боб Штейн провел языком по высохшим губам.
- Вероятно, вы правы, Сок.
Он еще что-то хотел сказать по этому поводу, но вошедшая горничная
помешала. Она сообщила, что садовник Гритт хочет поговорить с мистером
Смитом и сообщить ему что-то важное.
- Проводите его сюда.
- Он не совсем в порядке, сэр, - колеблясь сказала горничная.
- Это значит, что он слегка на взводе? Делать нечего, ведите.
В комнату вошел сутулый человек с неприятным и хитрым выражением лица.
Он остановился в дверях, держа свою фуражку в руках, и стоял там, пока
Сократ не пригласил его сесть.
- Ну, Гритт, что у вас там?
- Сколько причитается за обнаружение убийцы? - Его хриплый голос
выдавал, что он выпил несколько больше, чем требовалось для утоления жажды.
- В данном случае сумма не назначена; однако обычно каждый, кто
предоставит ценную информацию, получает вознаграждение.
- Прекрасно, - прохрипел Гритт. - Я его должен получить, ибо знаю, кто
совершил убийство.
- Вы знаете, кто убийца? - крикнул Штейн и в пылу какого-то непонятного
азарта перегнулся к нему через стол.
- Конечно. Почему бы и нет?
- Кто? - с непоколебимым хладнокровием спросил Сократ.
- Мой хозяин, мистер Джефри. Я могу доказать это.
Если Гритт рассчитывал произвести сенсацию, то ожидания не разочаровали
его. Штейн с открытым ртом опустился обратно на стул, и даже у Сократа
заблестели глаза.
- Вы сможете доказать это? - мягко спросил он.
- Конечно, могу это сделать без всякого труда, - продолжал важничать
Гритт. - Во всяком случае я знаю, что этому предшествовало и что он перед
этим говорил. Это произошло после прихода молодой дамы. Я как раз в это
время чистил обувь в сарае для садового инвентаря...
- Немного ума нужно для такого занятия, - критически заметил Сократ. -
Продолжайте.
- Я должен был, собственно говоря, позаботиться об этом раньше, -
признался садовник. - Но встретил приятеля после обеда в "Красном льве"...
- Достаточно, - остановил его Сократ. - Значит, вы говорите о