"Эдгар Уоллес. Ворота измены" - читать интересную книгу автора

визитная карточка князя, но, я думаю, произошла ошибка. Не будете ли столь
любезны все расставить по своим местам?
Диана медленно взяла футлярчик и спросила:
- Я не понимаю, что это значит?
- Это жемчужная цепь, - спокойно объяснила Гоуп. - Будьте добры,
скажите его высочеству, что в Англии не принято молодым дамам получать
подарки даже от князей золотого Востока.
Диана покраснела.
- Но почему именно я должна выполнить роль посыльного?
- Потому что... - Гоуп рассмеялась. - На карточке князя мой адрес
написан... вашей рукой.
- Обождите минутку!
Голос Дианы стал твердым. Когда Гоуп хотела отойти, Диана удержала ее и
продолжила:
- Я не вижу причин, чтобы вы отказались от маленького подарка князя,
который хочет оказать вам свое милостивое внимание. И наконец, - она
презрительно пожала плечами, - простите за откровенность... вы не
принадлежите к аристократическому роду. Вашего имени нет в списках дворян,
вы не значитесь в Дебретте или в какой-нибудь другой родословной.
- Меня нет и в списках Карлоу, - холодно добавила Гоуп.
Диана позеленела от злости. Она пыталась улыбнуться, но безуспешно. Она
лишь провела рукой по воздуху, в ее глазах вспыхнула ненависть.
- Что представляет собой Карлоу? - полюбопытствовал Дик, когда они
выбрались из толпы.
- Неужели вы не знаете? - наивно спросила Гоуп. - Карлоу - большое
коммерческое агентство, периодически посылающее своим клиентам списки лиц,
которые занимаются двусмысленными делами и связаны с преступниками. Сведения
должны сохраняться в строгой тайне, клиентами же могут быть только лица,
заслуживающие доверия. Я тоже клиентка этого агентства...
Дик был ошеломлен.
- Вы необыкновенная девушка!
- Разве? - Гоуп рассмеялась, хотя в данную минуту ей было не до
смеха. - Сейчас я нахожусь в интересной, необычной ситуации.
Дик хотел проводить ее, но девушка отказалась и поехала домой одна. Ее
чувства и мысли обострились. Диана Мэртин затронула вопрос, причинявший ей
так много беспокойства, забот и печали. Она прикоснулась к душевной ране,
роковой проблеме, над которой Гоуп билась уже пять лет.
Диана сказала правду. Гоуп ничего не ведала о своем происхождении. Она
только знала, что ее родители умерли и оставили в наследство большие
поместья в Южной Америке. Гоуп получала громадный доход, который каждые три
месяца адвокаты вносили на ее банковский текущий счет. Гоуп также знала, что
адвокаты имеют дело с подозрительными лицами. И все.
Гоуп никогда не видела своей метрики. Она даже не знала, в какой стране
родилась. Таинственный мистер Галлэт мог бы ей многое поведать, но она его
никогда не видела. Насколько помнила, ей рассказывали, что это был старый
слепой человек, часто разъезжавший по Америке. Она много лет провела в его
доме, радовалась жизни в богатом имении, проводила там каникулы и занималась
верховой ездой. Слуги называли ее "дорогая мисс", относились к ней с
уважением и заботились о девушке.
Непоседливый мистер Галлэт, кочевавший по разным концам земли, был для