"Дэйв Уоллис. Молодой мир" - читать интересную книгу автора

- Зато здесь здоровая жизнь, - заметила Эстелла. - Ни чумы, ни
чего-нибудь такого же. Чарли говорит, мы можем все заболеть и умереть, как
старые.
- Умереть, но не как старые, - очень серьезно сказала Кэти.
Джоан вскоре попрощалась и ушла. Вернулись мальчики, сытые и
жизнерадостные. Только Чарли был мрачноватый.
- Что-то здесь скоро произойдет, - это все, что он сказал. А потом,
когда его попросили уточнить свою мысль, добавил: - А у этих деревенщин
голова-то варит.
- Скоро нам придется добывать себе одежду, - заговорил Эрни сердито. -
Будем отнимать ее у этих деревенщин...
- Ничего хорошего из этого не выйдет, - возразил Чарли. - Даже если
спервоначалу все сойдет с рук, вновь появиться здесь мы уже не сможем.
Вмешалась Эстелла:
- А не могли бы вы, ребята, взять овец, или коров, или еще что-нибудь?
Я хочу сказать, эти северные ребята умеют... И я не понимаю, почему вы...
Вот еще, не хватало мне только вилами махать, - фыркнул Эрни.
- Животных нельзя просто "взять", - сказал Чарли. - Это живые существа.
Нужно уметь за ними присматривать, доить их, черт возьми, стричь.
- О! - поправилась Эстелла. - Я просто подумала, что это не сложнее,
чем мотоциклы, проигрыватели и прочее...
Все замолчали.
- Не прогуляться ли нам? - предложила Кэти. - Может, что и надумаем.
Ганг зашлепал по грязи. С краю рыночной площади у костров сидели
пастухи. Рядом с одним из костров мальчик доил корову в ведро. Его девушка
готовила мясо и картошку на открытом огне. Даже дым, уже смешавшийся с
дождем, пах аппетитно.
- Сколько за стакан молока? - спросила Кэти.
- Одна сигарета, две жестянки мясных консервов или пара чулок, -
проговорил мальчик сквозь зубы.
- Слишком дорого, - прикинул Эрни. Девушка внимательно посмотрела на
него и щелкнула пальцами. Тут же лохматая колли выскользнула из темноты и
легла у ее ног. Парень продолжал доить, и слышались лишь потрескивание
костра и шипение молочной струи.
- Давай! - завопил вдруг Эрни и хотел было ударить ногой по ведру,
зная, что хозяин инстинктивно схватится за него, чтобы уберечь. Но тут
что-то ударило его сбоку. Эрни упал на спину. В лицо ему жарко дышала
колли, а девушка успокаивала скулящую от возбуждения собаку. Начавшиеся
было крики смолкли. Эрни неуверенно поднялся на ноги. Весь его ганг, парни
и девушки, стояли с заломленными за спину руками. Державшие их пастухи
недовольно хмурились.
- Здесь вы лучше ничего такого не затевайте, - заметил им парень,
доивший корову. - Мы ваши городские фокусы знаем.
Гангу Эрни пришлось расстаться со всеми товарами, предназначавшимися
для торговли. Потом их толчками и пинками прогнали прочь:
- Еще раз здесь покажетесь, вам конец!


Они вернулись к фургонам. У ступенек лежало нечто. Эрни коснулся груды
тряпья ногой, потом попросил каким-то странным голосом: