"Дэйв Уоллис. Молодой мир" - читать интересную книгу автора

Эрни.


Хотя зима выдалась тяжелой, люди понемногу собирали овец и коров и
двигались в северном направлении. Завели собак и обучили их охотиться на
зайцев и одичавших овец. Понемногу приобретались скотоводческие навыки. И
наконец, число рождений стало превышать число смертей.
В городах еще была чума, остатки продуктов охранялись свирепыми
гангами, которые стреляли, не задавая вопросов. Стаи диких собак всегда
угрожали с юга и никогда - с севера. Поэтому переход к северу продолжался
до весны.

Долгие дни, проведенные на открытом воздухе, со скотом и на охоте,
закалили ганг. И мальчики и девочки стали худыми и жилистыми, лица их
сделались коричневыми с красным оттенком от солнца и ветра.
Кэти и Эстелла изучали домашний раздел "Руководства для скотовода".
Ганг жил сейчас в заброшенном небольшом коттедже. Животные паслись
неподалеку, трава была чахлая, но все же овцам хватало.
Как-то Кэти решила подыскать кое-какие вещи, нужные ей и Эстелле для
ведения домашнего хозяйства. Она спросила у Эрни, не опасно ли идти в
городок Мэлтон - они жили совсем близко от него. Эрни свистом подозвал
Пэтча и Вэга, которые тут же отозвались, готовые идти на охоту или на
ловлю диких овец.
- Идите с Кэти, - приказал Эрни собакам, и они стали с нетерпением
прыгать вокруг девушки. - Собаки за тобой присмотрят.
Кэти шла к окраинам полупустых городков-близнецов Мэлтона и Нортона. По
траве скользили тени облаков, собаки гонялись за ними, но быстро
возвращались к девушке. Кэти тихонько напевала старинную танцевальную
мелодию. И вот уже вокруг нее сомкнулись первые пустые улицы городка.
Группа диких овец в ужасе бросилась от нее, и Кэти пришлось прикрикнуть на
собак, чтобы те не побежали за ними. Топот копыт был единственным звуком
на пустынной улице. Девушка зашла в небольшой продуктовый магазин. На
полках не было ни одной консервной банки. У входа стоял белый холодильник,
от него исходило негромкое гудение. Кэти не верила своим ушам: все
говорили, что это невозможно. Любое устройство, работающее на батарейках,
давно должно было замереть. Она подошла к холодильнику и открыла его.
Нижняя половина была заполнена черной массой гниющего мяса. Гудение
исходило от миллионов мушиных личинок, которые находились в непрестанном
движении.


Раньше, до Уиндзора, Кэти убежала бы в ужасе, а сейчас она только
наморщила нос и щелкнула пальцами, отгоняя принюхивающихся собак. В
хранилище позади магазина стояли в углу мешки. Истлевшая веревка у
горловины подалась с первого же рывка, и Кэти по локоть запустила руку в
желтоватый порошок. Собаки сидели по обе стороны, стучали по полу хвостами
и смотрели на девушку.
Желтоватой мука была только сверху, из глубины мешка Кэти достала белый
порошок. Он был сухой и не пах затхлым. Она попробовала его на кончик
языка. Вкус был тот самый, что запомнился ей с детства, когда мать