"Вашингтон Ирвинг. Легенда о Трех прекрасных принцессах" - читать интересную книгу автора

обеспечить себе поддержку дуэньи, попавшей в плен одновременно со своей
госпожой. Она была родом из Андалусии, и ее христианское имя забыто; что же
касается мавританских легенд, то они называют ее не иначе как благоразумной
Кадигой, и она действительно отличалась редким благоразумием, как это
явствует из истории ее жизни. Едва только султан побеседовал с нею наедине,
как она признала убедительность приведенных им доводов и взялась выступить
его ходатаем перед юной христианкой.
- Ну вот! - вскричала она. - Стоит ли бесконечно плакать и убиваться?
Не лучше ли быть хозяйкою этого изумительного дворца со всеми его садами и
фонтанами, чем сидеть взаперти в старой пограничной крепости вашего отца?
Что в том, что Мохамед неверный? Ведь вы выходите за него, а не за его веру.
Если при этом он несколько стар, то тем скорее вы овдовеете и станете сами
себе госпожа. Так или иначе, вы в его власти, и лучше быть султаншею, чем
рабыней. Когда попадешь в руки разбойника, разумнее отдать свой товар за
сходную цену, чем допустить, чтобы его отняли силой.
Доводы благоразумной Кадиги в конце концов победили. Девушка осушила
слезы и стала супругою Мохамеда Левши; она приняла даже (правда, лишь
внешне) веру своего августейшего мужа, а ее благоразумная дуэнья немедленно
превратилась в ревностную поборницу мусульманства. Именно тогда эта
последняя получила арабское имя Кадиги и разрешение остаться при своей
госпоже.
По истечении положенного срока султан сделался гордым и счастливым
отцом трех прелестных девочек, родившихся вместе; он предпочел бы, конечно,
чтобы то были не дочери, а сыновья, но утешился тем, что три дочери сразу -
вовсе не плохо для человека в его годах и к тому же левши.
В связи с этим счастливым событием он, подобно всем мусульманским
государям, обратился к астрологам. Астрологи рассмотрели гороскопы принцесс
и покачали головами.
- Дочери, о повелитель, - сказали они, - никогда не бывают надежною
собственностью; твои же, достигнув зрелого возраста, потребуют особо
бдительного надзора. Вот почему, когда придет время, собери их под свое
крылышко и не доверяй никому.
Среди придворных Мохамед Левша пользовался славою мудрого государя и
сам, несомненно, держался того же мнения. Предсказание астрологов не
причинило ему особого беспокойства, ибо, веря в свой ум, он полагал, что
сможет уберечь дочерей и перехитрить волю судьбы.
Рождение трех дочерей было последним супружеским трофеем монарха: у
султанши детей больше не было, и через несколько лет она умерла, поручив
трех малюток его любви, а также верности благоразумной Кадиги.
До достижения принцессами опасного, то есть брачного, возраста
оставались еще многие годы, но предусмотрительный и мудрый султан счел
необходимым заранее принять меры предосторожности и решил воспитывать
дочерей в своем замке, называвшемся Салобренья. Это был роскошный дворец,
вставленный, так сказать, в грозную мавританскую крепость на вершине горы у
самого Средиземного моря. В сущности говоря, эта крепость служила тюрьмою
для принцев, и мусульманские государи заточали в нее своих казавшихся им
небезопасными родичей, разрешая узникам роскошь и развлечения, среди
которых, в сладострастной неге и праздности, те и проводили всю свою жизнь.
Здесь и поселили принцесс, отгороженных от всего мира высокими стенами,
но окруженных удовольствиями и прислужницами-рабынями, спешившими