"Лоуренс Уотт-Эванс. Отмеченный богами" - читать интересную книгу автора

- Вряд ли. Они по-прежнему будут посылать дожди и поддерживать огонь на
солнце, и земля останется плодородной, если того пожелает Ведал. Разве
этого мало?
- Мало! - стоял на своем крестьянин.
- Мы уже не дети, Неддуел, - одернул его кто-то из слушателей. -
Как-нибудь да выдюжим!
- Но это не может быть правдой! - упрямился Неддуел. - С какой стати боги
вдруг надумали от нас сбежать? - Он отвернулся от незнакомцев и бросил в
лицо своим землякам: - А я вот что скажу. Это все враки! Или эти двое
издеваются над нами своими небылицами, или брешут жрецы по каким-то им
одним ведомым причинам.
- С чего это жрецы вдруг стали врать? - громко запротестовали двое или
трое селян одновременно.
Гул возрастал, и Маллед, решив, что с него, пожалуй, хватит, так же
незаметно, как вошел, выскользнул за дверь.
Он с удовольствием глотнул свежий воздух. Притаившись в зале, он не
замечал ни духоту, ни затхлый запах старого дерева и кислого вина, но,
оказавшись на воле, сразу же почувствовал их отсутствие.
Прежде чем идти дальше, мальчик внимательно изучил принадлежащих путникам
лошадей - отец не станет возражать, если он приведет двух богатых
заказчиков. Да и вообще, Маллед лошадей очень любил.
Сбруя была новая и выглядела безукоризненно. А вот как у них с подковами?
Маллед не отважился поднять лошадиное копыто и терпеливо ждал, когда
какая-нибудь лошадь вскинет ногу, дабы отогнать назойливое насекомое или
же просто так, по своей лошадиной прихоти.
Пока он смотрел, шум на постоялом дворе все не стихал, и тогда Маллед
задумался о том, что услышал.
Значит, боги больше не станут говорить с людьми через своих оракулов?
Кажется, так сказал незнакомец?
Он глянул на небо. Солнце висело прямо над головой. На голубом небосводе
белели полоски облаков, но мальчику все же показалось, будто он различает
бледные полумесяцы трех или четырех самых крупных лун.
Ни одна из них не приближалась к солнцу. Сегодня оно было горячим и ярким
- черед Баэла поддерживать жар в солнечном очаге закончился совсем
недавно, и эта обязанность перешла к богине Ведал, почти такой же
могущественной, как бог войны.
Мать рассказывала Малледу, что, когда боги не поддерживают огонь на солнце
и не помогают людям здесь, внизу, они обитают на лунах, и каждая из Сотни
Лун принадлежит определенному богу или богине. Жрецы, говорила мама, знают
наперечет имена всех богов и всех лун, им известно, какой бог живет на
какой луне. А ещё есть такие ученые - астрологи, и эти самые астрологи
изучают движение лун и вот таким способом узнают о богах все больше и
больше. Она даже показала и назвала сыну самые крупные луны: красную,
превосходящую все остальные своими размерами, Баэл - дом бога войны;
голубую луну Шешар - обитель богини морей - и зеленую с золотом,
принадлежавшую могущественной Ведал, матери земли. Мама знала не менее
десятка лун - но это, конечно, не все.
Однажды, когда Маллед был совсем маленький, он спросил у мамы, не
принадлежат ли звезды каким-нибудь крошечным божкам. Мама тогда
рассмеялась и ответила, что точно не знает, но, возможно, он и прав. Этот