"Лоуренс Уотт-Эванс. Отмеченный богами" - читать интересную книгу автора

вопрос занимал его по сей день.
Малледу нравилось осознавать, что там, наверху, обитают боги, которые
видят все и вся и помогают Империи Домдар. Частенько у него разыгрывалось
воображение, и он представлял себе, как боги, свесившись с края луны,
переговариваются, высмеивая глупости, творимые людьми, или насылают
ураганы и молнии, чтобы наказать злых, или направляют облака туда, где их
ждут земледельцы.
А если кто-нибудь приходил помолиться и задавал вопрос, который боги
считали важным, они давали ответ через храмового оракула. Отвечал
обязательно тот бог, к которому вопрос относился. Только он и мог
подсказать своему оракулу нужный ответ. Если на вопрос не мог ответить ни
один из богов, на выручку являлся бог мудрости Самардас. Вот и получалось,
что Самардас - самый занятой бог на небе, которому чаще других приходится
общаться с оракулами. А еще, случалось, боги сами делились своими
желаниями с оракулами, и те громогласно возвещали волю богов. От одной
только мысли, что тебе во всем помогают боги, на душе становилось спокойно.
Но теперь, если верить путникам, боги больше не будут отвечать на вопросы,
перестанут общаться с людьми через оракулов.
И это лишало Малледа привычного покоя.
Может быть, луны поднялись чуть выше и слегка удалились от земли? А может,
богам просто надоели люди с их вечными проблемами и хлопотами? А что, если
в какой-то черный день они все скопом улетят и унесут луны в другое место?
А есть ли вообще иное место, куда можно улететь?
А может, звезды - это вовсе не маленькие луны, а более далекие дома
давным-давно забытых богов? Наверное, они жили в незапамятные времена,
когда мир был раздроблен и народы воевали друг с другом, вместо того чтобы
жить в мире и спокойствии в границах Империи, созданной Домдаром.
Ну вот, опять он все выдумывает!
Отец частенько выговаривал Малледу за фантазии, уводящие его в иные миры.
Скорее всего, так вышло и сейчас.
Но что же будет и в самом деле, если оракулы вдруг замолчат? Как люди
смогут узнать волю богов?
И станут ли они поступать так, как того желают боги, если боги
отказываются говорить им, что делать?
Вдруг лошадь фыркнула и ударила копытом. Маллед успел вовремя взглянуть
вниз и заметил новенькую подкову - видимо, её подковали перед самым
отъездом. Для отца тут работы, судя по всему, не предвидится.
Маллед все ещё стоял возле лошадей, когда дверь постоялого двора
распахнулась и из неё вышли оба путника.
Мальчик решил их не беспокоить и зашагал через площадь к аллее, а затем
мимо кладбища к кузнице. Ему не терпелось поделиться с родителями
новостью, что оракулы больше не станут отвечать на вопросы.
Три его сестры играли в салки. Они с хохотом носились у поросшего травой
края рва. Их юбки и косички развевались на ветру. Один неверный шаг - и
любая из них может низвергнуться в вонючую жижу на дне канавы. Но
девчонки, похоже, не замечали опасности.
- Эй, Маллед! - окликнула брата Ворда, только что догонявшая Делеву. -
Неужто отец позволил тебе гулять?
Делева обернулась.
- Послушай, Ворда, как тебе могло прийти в голову, что простой кузнец