"Лоуренс Уотт-Эванс. Военачальник поневоле " - читать интересную книгу автора

высокой и тот вовсе не хотел ее потерять.
Более того, предусмотрительная леди заплатила всем членам команды,
говорящим по-этшарски, чтобы они не разговаривали со Стерреном и обращались
к нему только в случае крайней необходимости. Таким образом, юноше
оставалось либо учить семмат, либо вообще молчать.
Однако, каким бы ни было истинное расстояние, на десятый день после
полудня судно вошло в гавань и вступило, в тень унылого, каменного
сооружения, именуемого на семмате "Карнаи Акалла". Стеррен решил, что
"карнаи" означает замок, но и в этом случае не был уверен в правильности
своей догадки. Замков он никогда не видел, а невзрачный вид припортового
укрепления не вызывал желания внимательно изучать побережье.
Он сообразил, что Семма лежит где-то в глубине континента, и Акалла
Алмазный - ближайший от нее морской порт. Является ли Акалла независимой
державой или завоеванной провинцией, Стеррен не знал. По совести говоря,
ему было совершенно наплевать, поскольку это не имело никакого отношения к
его планам бегства в Этшар.
Похоже, что на Акаллу Алмазный плевать хотело большинство
человечества. Городишко состоял из трех-четырех улиц, вытянувшихся у самой
воды и с обеих сторон замыкающихся зазубренными утесами.
Дома в городе были сооружены из крупных желтоватых блоков. Все швы
кладки проросли блеклым зеленым мхом или серым лишайником. Едва живой плющ
карабкался на стены. Тучи мух с жужжанием клубились в пыли, а
немногочисленные городские обитатели, сидевшие на порогах лавок, казалось,
спали, свернувшись клубочком под грязными белыми накидками. В воздухе витал
запах сухого тлена.
Более сильное впечатление производил замок, но и он, покрытый
умирающей растительностью, казался совсем безжизненным.
Наблюдая, как матросы швартуют корабль, Стеррен поинтересовался у
стоящего рядом солдата - товарища Алдера по имени Догал д'Тра - далеко ли
от Акаллы до Семмы.
Вернее, он попытался спросить об этом, исходя из своего скудного
словарного запаса:
- Сколько лиг есть Семма?
Наверное, он так и сказал, если предположить, что слово "лига" было
произнесено правильно, а грамматика изувечена не до конца.
Этот, казалось бы, простой вопрос заставил стражника глубоко
задуматься. Он долго что-то бормотал себе под нос на семмате:
- ...Акалла... может быть, один; ...Скайя... четыре или пять;
...Офкар... хм-м-м...
Наконец после сложных подсчетов он произнес:
- Двенадцать, тринадцать, а может быть, и четырнадцать лиг.
Стеррен хорошо усвоил числительные до двадцати, однако на всякий
случай продемонстрировал десять пальцев и произнес:
- Два, три, больше?
- Да.
Потрясенный Стеррен уставился вдаль. Тринадцать лиг? Этшар Пряностей
из конца в конец простирался не более чем на лигу. Чтобы пройти от Западных
ворот до Арены, требовался целый час. Значит, чтобы добраться до Семмы,
придется прошагать целую ночь!
Однако, к радости Стеррена, идти до Семмы пешком никто не собирался.