"Ивлин Во, Сент-Джон Артур. Не жалейте флагов " - читать интересную книгу автора

ест Анджелу. Как тот лисенок спартанского мальчика... Спартанцы при
Фермопилах расчесывали волосы перед битвой; этого Анджела никак не могла
понять, ведь Алкивиад коротко остригся, чтобы угодить народу. Интересно, что
же все-таки думали спартанцы о волосах? Безилу придется постричься, когда он
уйдет в армию. Афинянину Безилу придется сидеть за общими трапезами
спартанцев, с выстриженной до синевы шеей, которую прежде прикрывали темные
волосы, неопрятно спадавшие на воротник. Безил в Фермопильском ущелье...
Вернулась ее служанка, она болтала с проводником.
- Он говорит, что спальные вагоны навряд ли пойдут дальше Дижона. Нам
придется пересесть в сидячий вагон. Ну не безобразие ли это, мадам, ведь мы
же платили!
- Видишь ли, сейчас война. Теперь, наверное, со многим придется
мириться.
- Мистер Сил уйдет в армию?
- Я бы этому не удивилась.
- Он будет совсем иначе выглядеть, правда, мадам?
- Совсем иначе.
Они замолчали, и в этом молчании Анджела чутьем, исключавшим всякое
сомнение, в точности угадывала то, о чем думает служанка. Та думала: "Если
бы мистера Сила убили... Право, это наилучший выход для всех..."
...Греки Флаксмена{11}, поникшие в позах смерти среди Фермопильских
скал; изрешеченные пугала, распяленные на колючей проволоке ничейной
земли... Пока не разлучит нас смерть... Эта связующая мысль, словно
сторожевые дозоры вдоль линии фронта, то появлялась, то исчезала монотонно
среди фраз и ассоциаций, беспорядочно толпившихся в сознании Анджелы.
Смерть. "Смерть-избавительница" гравюр на дереве шестнадцатого века,
освобождающая пленников, омывающая рапы павших; Смерть в сюртуке и
бакенбардах, благоразумный гробовщик, накидывающий свой черный саван на все
неприглядно гниющее;
Смерть - мрачная любовница, в чьих объятиях забывается вся земная
любовь; Смерть Безилу, чтобы Анджела Лин вновь могла жить... Вот о чем она
размышляла, прихлебывая виши, но никто, глядя на спокойно задумчивую маску
ее лица, не догадался бы об этом.


IV

Руперт Брук, Старый Билл{12}, Неизвестный Солдат - таким был Безил в
представлении трех любящих женщин, но Безил, поздно вставший и завтракающий
в мастерской Пупки Грин, решительно выпадал из рамок этих идеальных образов.
Он был не в лучшей форме в то утро, и тому были две причины:
сильные возлияния с друзьями Пупки накануне и потеря престижа у Пупки
как результат собственных усилий обосновать свою уверенность в том, что
войны не будет. Так говорил он накануне вечером и подавал это не в виде
предположения, а в виде факта, известного лишь ему и пяти-шести главным
немецким заправилам; прусская военная клика, сказал он, позволит нацистам
блефовать лишь до тех пор, пока их как следует не осадят: он слышал это,
сказал он, лично от самого фон Фрича{13}. Армия сломала хребет нацистской
партии в июльской чистке 1936 года; Гитлера, Геринга, Геббельса и
Риббентропа терпят в качестве марионеток, лишь пока это целесообразно.