"Маргарет Уэйс, Трейси Хикмен. Колодец Тьмы ("Камень владычества" #1)" - читать интересную книгу автора

из ее фрейлин тоже беременна и вот-вот родит, приказала связать ей ноги,
дабы ни один ребенок ни в чем не опередил ее собственного. К счастью, у
матери Гарета прекратились родовые схватки; вероятно, от испуга. В противном
случае Гарет не шел бы сейчас по залам и коридорам дворца. После появления
принца на свет схватки возобновились. Через три часа родился Гарет. Его
первые крики потонули в залпах салюта по случаю рождения принца.
В ту же ночь мать Гарета вручила сына заботам кормилицы, чтобы самой,
едва оправившись после родов, вернуться к обязанностям фрейлины. Мальчик рос
в загородном поместье отца, где его воспитанием занимались преимущественно
слуги. Они по собственной прихоти то баловали его, то начисто забывали о
нем.
Гарету шел четвертый год, когда родители в один из своих редких
приездов в поместье с ужасом обнаружили, что их ребенок избалован и испорчен
и вдобавок растет маленьким буяном, грязным и невежественным, как любой его
одногодок из крестьянской семьи. Отец Гарета послал за своей бывшей няней,
которая давно покинула их дом, чтобы помогать мужу в прядении тканей. К
этому времени она овдовела. Женщина была рада передать дело в руки взрослых
сыновей и снова вернуться в дом знати.
Няня взялась за Гарета и стала учить его чтению и письму. Помимо этого,
она учила мальчика хорошим манерам, чтобы потом он смог занять свое место
при дворе. В эту минуту Гарет скучал по няне больше, чем по родителям.
- Ты умеешь молиться, Гарет? - вдруг спросил камергер.
- Да, конечно, мой господин, - тихо ответил Гарет, и это были первые
слова, произнесенные им во дворце.
- Тогда прочти молитвы сейчас, юный господин. Молись богам, чтобы ты
понравился его высочеству, иначе ее величество не посмотрит на предсказания
звезд и прогонит тебя из дворца.
Высунув лицо из-под капюшона, Гарет вновь посмотрел на почерневший от
сажи потолок. Боги находились где-то там, за сажей и мрамором. Богов, как и
радугу, невозможно пощупать. Да и вряд ли он особо интересен богам. К тому
же, единственная молитва мальчика была бы сейчас о том, чтобы вернуться
домой, а это несказанно рассердило бы его родителей. Посему Гарет предпочел
вообще не молиться.
Дворец привел мальчика в сильное замешательство. Гарету показалось, что
он уже целую жизнь бродит по здешним покоям, хотя прошло не более часа с
того момента, как они с отцом миновали главные ворота. Потом он полюбит
дворец. Полюбит его холодную, отрешенную красоту, полюбит загадочные ниши и
тайные переходы. Но это произойдет намного позже, когда он излечится от
тоски по дому и перестанет бояться спать во дворце и вдобавок - освоится с
расположением залов, комнат и иных помещений дворца. Для этого Гарету
понадобится почти целый год. Сейчас же дворец казался ему безграничным.
Холодные и пустые коридоры вели в никуда. Холодные комнаты были заполнены
тяжелой и громоздкой мебелью. И повсюду - запах дыма от пылающих в каминах
дров.
- Его высочество здесь, в комнате для игр, - сообщил камергер.
По обеим сторонам тяжелой деревянной двери стояли стражники -
телохранители принца. До сих пор Гарет видел королевских гвардейцев только
на парадах, да и то издали. Стражники, облаченные в сверкающие кирасы и
кольчуги, казались мальчику огромными и свирепыми существами. Они обыскали
мальчика с ног до головы на предмет спрятанного оружия, запустив руки под