"Стенли Вейнбаум. Лотофаги (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

рой разводил крыс, чтобы кормить кошек, а содрав с них шку-
ру, бросал мясо крысам, которыми потом кормил кошек. Это хо-
рошо на словах, но на деле ничего не получается.
- Итак, должны быть растения. Что дальше?
- Дальше? А Бог его знает. Фауна темной стороны, если во-
обще существует, вероятно, происходит от слабых форм жизни
сумеречного пояса, но во что она могла здесь превратиться, я
угадать не могу. Разумеется, нельзя забывать о трехглазом,
triops noctivivans, которого я обнаружила в Горах Вечнос-
ти...
- Ты обнаружила! - рассмеялся Хэм. - Ты лежала без
чувств, когда я выносил тебя из этого обиталища дьяволов. Ты
даже не видела ни одного из них!
- Я изучила одного мертвого, которого охотники принесли в
Венобл, - парировала девушка. - И не забывай, что Общество
хотело дать ему мое имя - triops Patriciae. - Пат невольно
вздрогнула, вспомнив дьявольских существ, едва не лишивших
их жизни. - Однако я выбрала другое название - triops nocti-
vivans - трехглазый обитатель темноты.
- Слишком романтическое название для этой адской твари!
- Да, но я хотела сказать, что... возможно, трехглазые
относятся к существам, которых можно найти здесь, на темной
стороне, и что бешеные дьяволы, атаковавшие нас в ущелье Гор
Вечности, были передовым дозором, изучающим сумеречный пояс
через проходы в горах, лишенные солнечного света. Они не вы-
носят света - ты сам это видел.
- И что с того!
Она засмеялась.
- А то, что по их строению: шесть конечностей, три глаза
и так далее, следует, что триопы - родственники коренных жи-
телей Тропиков. Отсюда вывод, что на темной стороне они не-
давно; они возникли не здесь и попали сюда довольно поздно,
разумеется, в геологическом смысле. Вообще-то, "геологичес-
кий" - не то слово, поскольку "гео" - это земля. Нужно было
сказать "в венерологическом смысле".
- А вот и нет. Ты поменяла греческий корень на латинский.
Нужно было сказать "в афродизиологическом смысле".
Пат снова рассмеялась.
- Чтобы закончить спор, скажем в "палеонтологическом
смысле", это звучит лучше. Во всяком случае, я имела в виду,
что триопы живут на темной стороне от двадцати до пятидесяти
земных лет или даже меньше - ведь мы же ничего не знаем о
скорости эволюции на Венере. Может, она идет здесь быстрее,
чем на Земле, а может, триоп приспосабливался к жизни в ночи
пять тысяч лет.
- Я видел студентов, которые приспосабливались к ночной
жизни за один семестр, - усмехнулся Хэм.
Пат игнорировала это замечание.
- И потому, - продолжала она, - я считаю, что здесь су-
ществовала жизнь до того, как явился трехглазый, - он должен