"Стенли Вейнбаум. Очки пигмалиона (Высшая степень адаптации)" - читать интересную книгу автора

виде Дэна тот поднял руку:
- У тебя мало времени, - напомнил он. - Отправляйся и подумай о том,
что ты натворил!
- Где Галатея? - задыхаясь, выговорил Дэн.
- Я отослал ее.
Старик загородил вход в дом; еще мгновение - и Дэн ударом кулака
отшвырнул бы его с дороги, но тут его осенило. Он быстро оглянулся. За
рекой, на краю леса, мелькнул край серебристого одеяния. Дэн повернулся и
помчался туда, а Седой Ткач смотрел ему вслед.
- Галатея! - звал Дэн. - Галатея!
Теперь он был над рекой, на лесном берегу, он бежал прямо через
скопления деревьев, которые расступались перед ним, точно туман. Тонкие
белые хлопья плясали у него перед глазами. Паракосм таял.
Ему казалось, что сквозь этот беспорядочный хаос он видит смутные
очертания тела девушки, но тут деревья испарились, а небо потемнело. Он
внезапно понял, что больше не стоит посередине дикой прогалины, а его руки
вцепились во что-то гладкое и твердое - и это были подлокотники
гостиничного стула! И тогда, в последний миг, он увидел ее, Галатею, с
искаженным горем лицом, ее наполненные слезами глаза. С отчаянным криком
Дэн поднялся и упал навзничь.

Вокруг были стены - стены людвиговой комнаты: он, должно быть, упал со
стула. Магические очки лежали перед ним; одна линза разбилась, и из нее
вытекала жидкость - уже не прозрачная, как вода, но белая, как молоко.
- Боже! - пробормотал он.
Его охватило горькое чувство утраты. Комната была грязная,
отвратительная, хотелось поскорее из нее выбраться. Он машинально взглянул
на часы: четыре; должно быть, он просидел тут не меньше пяти часов. И тут
он впервые понял, что Людвига здесь нет. Дэн был рад этому.
Добравшись до своей комнаты в отеле, он упал на кровать.
Влюбиться в видение! И еще того хуже: в девушку, которая никогда не
существовала! В фантастическую Утопию, которой в буквальном смысле не было
НИГДЕ! Галатея! Галатея - статуя Пигмалиона, в которую вдохнула жизнь
Венера. Но его Галатея, теплая, милая и живая, должна навеки остаться
безжизненной, так как он сам не Пигмалион и не Господь Бог.
Дэн проснулся поздно и несколько мгновений искал глазами фонтан и
бассейн Паракосма. Неужели прав был Людвиг, и между реальностью и сном нет
разницы?
Он переменил свою измятую одежду и пошел бродить по улицам. Наконец
нашел отель Людвига и в ответ на расспросы узнал, что маленький профессор
выехал, не оставив адреса.
Ну и что из этого? Ведь Людвиг не может дать Дэну то, что он ищет:
живую Галатею. Дэн даже обрадовался, что тот исчез: он возненавидел
маленького профессора. Профессора? Гипнотизеры тоже называют себя
"профессорами". Он кое-как прожил этот день, а затем, после бессонной ночи,
уехал в Чикаго.
Второй раз они увиделись уже зимой. Дэн внезапно заметил коротышку на
чикагской улице и, сам не зная зачем, окликнул его:
- Профессор Людвиг! - Тот с улыбкой поклонился.
- Извините меня за ваш аппарат, профессор. Я был бы рад заплатить за