"Стенли Вейнбаум. Очки пигмалиона (Высшая степень адаптации)" - читать интересную книгу автора

- Так ты родилась здесь?
- Не знаю.
Присмотревшись к ней пристально, Дэн вдруг заметил, что ее глаза
блестят от слез.
- Галатея, милая! Почему ты несчастлива? Что не так?
- Да нет же, все в порядке! - Она тряхнула своими черными локонами и
внезапно улыбнулась Дэну. - Что может быть не так? Как может человек быть
несчастлив в Паракосме? - Она выпрямилась и взяла его за руку: - Пойдем!
Давай собирать плоды на завтра!
Она побежала в рощу, подпрыгнула, сорвала с ветки большой золотой шар
и бросила его Дэну. Вскоре он уже сгибался под тяжестью богатого урожая.
Галатея резвилась, как молодая кошка. Дэн следил за ней с болезненным
томлением. Внезапно она повернулась к нему; мгновение они стояли
неподвижно, глаза в глаза, а потом Галатея отпрянула и медленно направилась
к арке крыльца. Дэн шел за ней, нагруженный плодами.
В дальнем углу просторной комнаты старый Левкон склонился над каким-то
сложным блестящим механизмом; когда Дэн вошел, старик вынул из машины
длинный серебристый кусок материи, сложил его и аккуратно отложил в
сторону.
Галатея остановилась в дверях. Дэн поставил вазу с плодами на скамью
возле входа.
- Это для тебя, - сказала девушка, показывая на следующую комнату.
Дэн заглянул в небольшую уютную комнатку; в окне виднелись звезды; изо
рта мраморной маски, украшавшей стену, изливалась и падала в шестифутовую
раковину на полу тонкая струя воды. В комнате была всего лишь одна скамья,
застеленная серебряной тканью; с потолка на цепочке свешивалась светящаяся
сфера. Дэн повернулся к девушке, чьи глаза все еще оставались непривычно
серьезными.
- Все замечательно, - сказал он, - но, Галатея, как мне погасить свет?
- Погасить? - удивилась она. - Ты можешь его закрыть - вот так!
Она накрыла светящуюся сферу металлической крышкой. В темноте Дэн
особенно остро ощутил близость прекрасного юного тела.
- Милая тень! - тихо проговорила Галатея. - Надеюсь, тебе приснится
музыка. Она вышла.
Казалось, почти тотчас наступил рассвет, и за окном снова засвистели
дудочки эльфов, а на пол комнаты легли красноватые лучи света. Дэн умылся
под струей воды. Сфера все еще мерцала. Он дотронулся до светильника - тот
был холодным, точно металл. Дэн пересек большой зал и вышел из дома.
Галатея танцевала на тропинке, поедая неизвестный плод, розовый, точно
ее губы.
- Пойдем! - позвала она. - К реке!
И вот они уже смеются, отчаянно брызгаясь в искристой холодной воде.
Дэн вылез на берег вслед за девушкой.
- Галатея, - спросил он, - кого ты для себя выберешь?
- Не знаю, - ответила она. - Когда настанет время, он придет. Таков
закон.
- И ты будешь счастлива?
- Конечно, - она казалась встревоженной. - Разве не все счастливы?
- Но не там, где я живу, Галатея.
- Тогда это должно быть странное место - этот твой призрачный мир.