"Стенли Вейнбаум. Долина желаний" - читать интересную книгу автора

маленьких серовато зеленых биолазов. Они растаскивали труп
на части. Лерой подобрал палку и стал их отгонять. Те мигом
расползлись по сторонам. Потом Лерой стал копаться в трупе,
я отвернулся - даже мертвый оборотень был невероятно проти-
вен. А потом Лерой совершил невероятное открытие: чудовище
оказалось наполовину растением!
- Это правда, - подтвердил биолог.
- Он оказался сородичем биолазов, - продолжал Ярвис. -
Лерой считает, что вся жизнь на Map се - и растительная и
животная одновременно. Он говорит, что флора и фауна здесь
не разделились окончательно. Поэтому все организмы на Марсе
имеют двойственную природу, даже те "бочонки", даже Твил.
Возможно, он прав, я ведь помню, как Твил тюкнулся носом в
песок и торчал так всю ночь. К тому же он ни разу при мне не
ел и не пил. Возможно, он получал питательные вещества через
нос, который служит для него своего рода корнем.
- Чепуха какая-то, - сказал Гаррисон.
- Лерой взял несколько образцов растений, - продолжал
рассказ Ярвис. - Потом он захотел поймать несколько экземп-
ляров ходячей травы - а перед самым нашим отлетом вдруг поя-
вились "бочонки" с тележками. Они меня явно не забыли, по
скольку дружно пробубнили: "Мы дррузья! Ой-ой-ой!" Лерой хо-
тел убить одного "бочонка", разрезать его и посмотреть, что
у него внугри. Но я вспомнил, как мы с Твилом воевали с эти-
ми диковинными созданиями, и остановил его. Однако Лерой как
будто догадался, зачем им нужен всякий мусор.
- Чтобы стряпать из грязи оладушки, - пробурчал капитан.
- Примерно, - согласился Ярвис. - Лерой считает, что это
их корм. Если они отчасти растения, то именно это им и надо:
почва, сдобренная органическими остатками. Для них это как
бы удобрение. Вот почему "бочонки" собирали все, что им по-
падалось: песок, биолазов и прочую органику. Понятно?
- Не очень, - ответил Гаррисон. - А что ты скажешь о са-
моубийствах?
- У Лероя и на этот счет имеется подходящая теория. Само-
убийцы прыгают в мельницу, когда в смеси становится слишком
много песка и гравия - так "бочонки" обогащают ее состав.
- Экая мерзость, - с отвращением процедил Харрисон. - Что
им стоит принести еще пару веток с поверхности?
- Так проще. Не забывайте, что этих чудаков нельзя оцени-
вать по земным критериям: вряд ли они способны ощущать боль.
Кроме того, они не являются суверенными личностями в нашем
понимании. Весь их "рой" - как бы единое целое. Эти создания
готовы точно так же погибнуть ради всего целого сообщества,
как и муравьи.
- На это способны и люди, - задумчиво проговорил капитан.
- Если, конечно, понадобится.
- Согласен. Но люди-то при этом преодолевают страх смер-
ти. Если патриотизм - они отдают жизнь за родину. А у этих
созданий все совсем не так: для них это самое что ни на есть