"Стенли Вейнбаум. Нулевое кольцо" - читать интересную книгу автора

СТЕНЛИ ВЕЙНБАУМ

НУЛЕВОЕ КОЛЬЦО


Перевод с английского А. Циммермана

ПРИКОСНОВЕНИЕ К ВЕЧНОСТИ

"Если б существовала гора высотою B тысячу
миль и каждую тысячу лет, нa вершиной ее
пролетала бы птица, лишь слегка задевая
крылом, за недоступное разуму время гора
обратилась бы в пыль. Но даже тогда это
время в сравнении с Вечностью было бы ко-
роче секунды".

Мне не известно имя философа, чей интеллект сочинил эти
строки, но с тех пор, как я в последний раз видел Аврора де
Нанта, в прошлом профессора психологии Тулонского универси-
тета, они никак не выходят у меня из головы. Когда в 1924
году я остановился на его курсе психопатологии, меня мучила
одна мысль: чем бы заполнить окно в расписании занятий на
вторник и четверг.
В ту пору я был веселым беспутным малым по имени Джек Ан-
дерс, двадцати двух лет от роду, и такая причина казалась
мне вполне нормальной. Во всяком случае, я убежден, что тем-
ные волосы и милое личико Ивонны де Нант не имели к моему
выбору абсолютно никакого отношения. Хотя, надо признаться,
она была красивой, стройной девушкой, и было ей тогда всего
шестнадцать лет.
Старик де Нант любил меня. Бог его знает за что: как сту-
дент я ничем не выделялся из общей массы. Может быть, за то,
что никогда не подшучивал над его именем, и он знал это. Ви-
дите ли, его имя в переводе означает "Восход Пустоты". Може-
те себе представить, что вытворяли с ним студенты. "Восходя-
щий Нуль" и "Дырявое Утро" - две наименее безобидные клички,
которыми они его наградили.
Это было в 1924 году. А через пять лет я уже делал бизнес
на продаже акций и жил в Нью-Йорке, а профессор де Нант к
тому времени подал в отставку. Он сам позвонил мне, чтобы
сообщить эту новость, - как-то незаметно я отошел от прошлых
студенческих забот и растерял все связи.
Профессор был бережлив. Работая в университете, он скопил
кругленькую сумму, а уволившись, переехал в Нью-Йорк. Там я
и встретился вновь с Ивонной, превратившейся в настоящую
смуглую красавицу - копню терракотовой статуэтки из захоро-
нений близ древнегреческого города Танагры. Дела мои шли как
нельзя лучше, и я уже откладывал деньги к тому дню, когда мы
с Ивонной...