"Стенли Вейнбаум. Планета-хищник" - читать интересную книгу автора

пощадной, что не наблюдавший за ней воочию не в состоянии
был даже отдаленно представить себе, что творится в этом
аду.
Представители царства фауны без устали воевали друг с
другом и с растительным миром. Царство флоры платило им той
же монетой и порой порождало в отместку таких чудовищ, такое
живое воплощение кошмара, что язык не поворачивался назвать
это растением. Жуткий мир!
За те несколько секунд, что Хэм оглядывался, стоя на мес-
те, клейкие ветви ползучего растения успели опутать его но-
ги. Конечно, защитная ткань была абсолютно непроницаема, но
ему пришлось срезать ветви ножом, и черные липкие капли сока
попали на комбинезон. В этих местах сразу же пышными бутона-
ми проросла плесень. Хэма передернуло от отвращения.
- Кошмарная планета! - проворчал он, нагибаясь, чтобы
снять мокроступы. Затем аккуратно сложил и повесил их за
спину.
И снова в путь. Хэм упорно двигался вперед, продираясь
сквозь переплетения стеблей и веток, машинально уклоняясь от
неуклюжих выпадов деревьев Джека Кетча, тщетно пытавшихся
набросить ему на шею аркан.
То и дело он проходил мимо какого-нибудь существа, пой-
манного этим деревом. Понять, к какому виду принадлежала
жертва, часто было уже невозможно - все укрывали пушистые
лохмотья плесени. И пока та подкреплялась пойманным живот-
ным, дерево невозмутимо поглощало их обоих.
- Гнусная планета! - пробормотал Хэм, носком башмака отш-
выривая в сторону нечто извивающееся - то ли животное, то ли
растение, словом, паразита.
Он задумался. Его хижина стояла довольно близко от грани-
цы Зоны Сумерек с пустыней. Отсюда до теневой половины чуть
больше двухсот пятидесяти миль, хотя, конечно, это расстоя-
ние менялось вместе с либрацией планеты. Но близко к ночной
стороне все равно не подойти: там бушевали неслыханной силы
ураганы. В том месте горячие Верхние Ветры сталкивались с
ледяными порывами встречных ветров с ночной стороны, и в их
яростном противоборстве рождался Ледяной Барьер.
В любом случае ста пятидесяти миль на запад будет вполне
достаточно, чтобы дойти до региона с климатом, неблагоприят-
ным для жизни плесневых грибков. А дальше идти будет значи-
тельно легче. В пятидесяти милях оттуда к северу находился
американский поселок Эротия, названный так, очевидно, в
честь этого шаловливого сына Венеры.
Правда, ему придется преодолеть хребты Гор Вечности. Ко-
нечно, не те колоссальные пики высотой до двадцати пяти
миль, чьи сверкающие вершины можно было время от времени
разглядеть в телескоп с Земли и которые навечно разделили
британскую зону Венеры и американские владения. Но в том
месте, где он собирался их пересечь, это тоже были весьма и
весьма приличные горы. Сейчас Хэм находился на британской