"Стэнли Вейнбаум. Искупительная пирамида" - читать интересную книгу автора

к зарослям поющего кустарника только для того, чтобы увидеть, как она
беспечно проплывает у меня над головой и пересекает долину. Но наконец мне
попалась беспечная птица, которая меня подпустила поближе. Я тщательно
прицелился и выстрелил. Это был мой последний патрон!
Пузыристая птица упала! Осторожно - очень осторожно - я снял с этого
создания пузырь, оставив в неприкосновенности вентиляционную трубочку. Затем
я просунул туда свою голову и привязал пузырь полосками ткани, оторванной от
моей одежды, так плотно, что чуть не задушил себя. Потом я взял в рот
покрытую слизью вентиляционную трубочку, закрыл ее, накачал воздухом
пузырь - еще, еще и еще. Постепенно пузырь наполнился отвратительным,
вонючим и несвежим воздухом, и я начал карабкаться вверх по холму.
Не стану описывать это невероятное путешествие. На Земле оно было бы
абсолютно невозможно; здесь же, поскольку я весил всего восемнадцать фунтов,
у меня был крошечный шанс.
Каким-то образом я одолел гребень и оказался почти прямо над "Миносом".
Корабль еще не взлетел. Гогрол не пошел этой дорогой, и теперь я понял
почему. Здесь оказался обрыв в четыреста футов. Я снова подумал о низкой
гравитации на Европе, а также о том, что через несколько минут я неизбежно
потеряю сознание, и прыгнул.
Боль пронзила мою раненую ногу, но все обошлось лучше, чем я
рассчитывал. Вероятно, раздутый воздухом пузырь сыграл роль парашюта, и
приземление получилось не слишком жестким. Я пополз, огибая корабль, дальше
к тому месту, где был шлюз.
Он был открыт, и слышно было, как внутри беснуется Гогрол!
- Думаешь, ты меня одурачила, а? - визгливо кричал он. - Хочешь сжечь
нас в атмосфере Ио?! Еще поглядим! Еще поглядим!
Дальше последовал звук удара, а затем - слабый стон.
Эти звуки придали мне сил. Размахивая незаряженным пистолетом, я пролез
в шлюз и пополз в рубку.
Видимо, потеря крови обострила мою память. Едва я увидел в темной рубке
Гогрола, наклонившегося над плачущей Клер, я тут же вспомнил, где встречал
его раньше.
- Крацка! - прохрипел я, и он резко повернулся. Думаю, он и Клер
решили, что перед ними привидение.
- Как... как... - выдавил из себя Гогрол.
- Как видишь. - Я взмахнул пистолетом. - Вставай и выходи живо, если не
хочешь получить пулю в лоб. Мы оставим тебя здесь, пока тебя не подберет
полиция с Ио.
Я обратился к растерявшейся Клер:
- Закройте за ним люк. Мы взлетаем.
- Джек! - закричала она. - Он привязал Стивена к дереву, там, снаружи!
И в тот же миг, воспользовавшись нашим замешательством, Крацка бросился
на меня.
- Будь ты проклят! - визжал он. - Не сможешь ты меня побить! Я сделал
тебя на "Гере", то же самое я и здесь сделаю!
Я успел как следует двинуть его рукояткой пистолета, а потом
отключился.
В темноте раздавались голоса.
- Нет, сначала я взлечу, а потом уже проложу курс. Сэкономим время. Мы
должны доставить его на Ио. О, черт! Стивен! Если я сейчас накреню