"Герберт Уэллс. Это было в каменном веке (Повесть)" - читать интересную книгу автора

пушок (как это и теперь бывает у детей). Бедра у них были узкие и руки
длинные, лишенные мочек уши заострялись кверху, что изредка встречается и
теперь. Совершенно голые коричневые цыганята, подвижные, как обезьянки, и
такие же болтливые, хотя им и не всегда хватало слов.
Гребень холма скрывал становище их племени от барахтающихся
бегемотов. Оно представляло собой вытоптанную площадку среди сухих бурых
листьев чистоцвета, сквозь которые пробивалась свежая поросль папоротника,
раскрывавшего клейкие листочки навстречу теплу и свету. Посредине тлел
костер - груда углей под серым пеплом, куда время от времени старухи
подбрасывали сухие листья. Мужчины почти все спали - спали они сидя,
уткнув головы в колени. В это утро они принесли хорошую добычу - убили
оленя, затравленного дикими собаками, и мяса хватило на всех, так что
ссориться не пришлось; некоторые из женщин до сих пор глодали кости,
валявшиеся повсюду. Другие собирали и сносили в кучу листья и ветки, чтобы
Брат Огонь, когда снова спустится ночь, мог снова стать высоким и сильным
и отгонять от них диких зверей. А две женщины перебирали кремни, которые
набрали у речной излучины, где играли дети.
Все эти бронзовые дикари были голыми, но на некоторых были пояса из
змеиной кожи или невыделанных звериных шкур, и с них свешивались кожаные
мешочки (не сшитые, а содранные целиком с лап животных), в которых
хранились грубо обтесанные кремни - их главное оружие и орудие труда. На
шее одной из женщин, подруги Айи-Хитреца, висело удивительное ожерелье из
окаменелостей, которое до нее уже служило украшением многих. Возле
некоторых из спящих мужчин лежали большие лосиные рога с остро отточенными
концами и длинные палки, заостренные при помощи кремня. Только оружие да
тлеющий костер и показывали, что это люди, а не стая диких зверей, каких
было много кругом.
Но Айя-Хитрец не спал, он сидел, держа в руке кость, и старательно
скоблил ее кремнем, чего не стало бы делать ни одно животное. Он был
старше всех мужчин племени, бородатый, с заросшим лицом, нависшими бровями
и выдвинутой вперед челюстью; жилистые руки и грудь покрывала густая
черная шерсть. Благодаря своей силе и хитрости он управлял племенем, и его
доля добычи всегда была самой большой и самой лучшей.
Эвдена пряталась в ольховнике, потому что боялась Айи. Она была
совсем молоденькая, с блестящими глазами и приятной улыбкой. Когда все
ели, Айя дал ей кусок печени - редкое угощение для девушки, так как печень
предназначалась для мужчин. А когда она взяла лакомый кусок, женщина с
ожерельем посмотрела на нее злыми глазами, а из горла Уг-Ломи вырвалось
неясное ворчание. Тогда Айя вперил в него долгий, пристальный взгляд, и
Уг-Ломи опустил голову. Потом Айя взглянул на нее. Она испугалась, и, пока
все еще ели и Айя был занят тем, что высасывал мозг из кости, она
незаметно ускользнула. Поев, Айя некоторое время бродил вокруг становища,
- наверное, разыскивал ее. И вот теперь она лежала, припав к земле, в
зарослях ольхи и ломала голову, зачем это Айя скоблит кость кремнем. А
Уг-Ломи нигде не было видно.
Вскоре над ее головой запрыгала белка, и она замерла, так что белка
заметила ее, только когда оказалась от нее всего в нескольких шагах.
Зверек тотчас же стремительно взлетел вверх по стволу и принялся болтать и
браниться.
- Что ты делаешь здесь, - спрашивала белка, - вдали от других