"Герберт Уэллс. Правда о Пайкрафте." - читать интересную книгу автора

- Оставьте! - простонал он, и видно было, что он очень страдает. - Я
вам всё объясню, - и он опять замахал руками.
- Но как же, черт побери, вы там держитесь?
И вдруг я понял, что ему и не надо было держаться, что он висел,
прижатый к потолку той же силой, которая заставляет лететь вверх пузырь,
наполненный газом.
Он начал отчаянно барахтаться, чтобы оторваться от потолка и
спуститься ко мне по стене.
- Это всё ваш рецепт, - пыхтел он, работая руками и ногами. - Ваша
праба...
В этот момент он неосторожно схватился за висевшую на стене гравюру в
рамке, она сорвалась, и он взлетел обратно к потолку, а картина шлепнулась
на диван. Он ударился о потолок, и я понял, почему он на самых выступающих
местах своего тела весь запачкан белым. Он снова начал спускаться, на этот
раз осторожнее, держась за полку камина.
Поистине это было необыкновенное зрелище: большой, жирный,
полнокровный человек лез головой вниз, стараясь изо всех сил спуститься с
потолка на пол.
- Лекарство... - сказал он, - подействовало чересчур сильно.
- Как так?
- Потеря в весе - почти полная!
И тут я, конечно, всё понял.
- Клянусь богом, Пайкрафт! - воскликнул я. - Вы хотели лечиться от
ожирения. Но вы всегда называли это "сбавлять в весе". Вы упорно говорили:
"сбавить в весе".
Признаться, я ликовал в душе. В эту минуту я готов был полюбить
Пайкрафта.
- Дайте я помогу вам, - сказал я, поймал его руку и потянул вниз. Он
лягался, стараясь встать на ноги. Ощущение у меня было примерно такое, как
если бы я держал флаг в ветреный день.
- Стол из крепкого красного дерева, и очень тяжелый, - сказал он. -
Если можете, запихните меня под него.
Я так и сделал, и вот он сидел и покачивался под столом, как привязной
воздушный шар, а я стоял на коврике у камина и разговаривал с ним. Я
закурил сигару.
- Расскажите, как всё это случилось.
- Я принял лекарство, - сказал он.
- И какое оно на вкус?
- Ужасная мерзость!
Вероятно, и все эти снадобья такие. Судя по составным частям и по их
сочетанию, а также по возможным результатам, почти все рецепты моей
прабабушки были по меньшей мере чрезвычайно неаппетитны. Сам бы я ни за
что...
- Сначала я отпил один глоток.
- Да?
- Примерно через час я почувствовал себя легче и лучше и тогда решил
проглотить всё.
- Но, милый Пайкрафт!..
- Я зажал нос, - пояснил он. - Потом я почувствовал, что делаюсь всё
легче и легче и, знаете, каким-то беспомощным.