"Герберт Уэллс. Страна Слепых" - читать интересную книгу автора

- Осторожно! - крикнул он, когда ему ткнули пальцем в глаз. И убедился,
что глаз с трепещущими веками кажется им странным. Они ощупали его глаза
вторично.
- Странное создание, Корреа, - сказал тот, кого звали Педро. - Какой у
него жесткий волос! Как у ламы.
- Шершав, как скалы, породившие его, - сказал Корреа, ощупывая небритый
подбородок Нуньеса мягкой, чуть влажной рукой. - Может быть, потом он
станет глаже.
Нуньес слегка противился обследованию, но слепые цепко держали его.
- Осторожно! - повторил он.
- Говорит, - сказал третий. - Это, конечно, человек.
- Ух! - крикнул Педро, ощупывая его жесткую куртку.
- Итак, ты пришел в мир? - спросил Педро.
- Пришел из мира. Из-за гор и ледников; прямо из-за тех вершин, что на
полдороге к солнцу. Из большого, большого мира, который простерся на
двенадцать дней пути, до самого моря.
Они как будто и не слушали его.
- Наши отцы говорили нам, что человек может быть сотворен силами
природы, - сказал Корреа: - теплом, влагой и гниением, да, гниением.
- Отведем-ка его к старейшинам, - предложил Педро.
- Сперва покричим, - сказал Корреа, - чтобы нам не напугать детей. Ведь
это - чудище.
Они стали кричать, а Педро пошел впереди и взял Нуньеса за руку, чтобы
повести его к домам. Нуньес отдернул руку.
- Я же зрячий, - сказал он.
- Зрячий? - переспросил Корреа.
- Да, зрячий, - повторил Нуньес, обернувшись к нему, и споткнулся о
ведро Педро.
- Его чувства еще несовершенны, - сказал третий слепец. - Он
спотыкается и говорит бессмысленные слова. Веди его за руку.
- Как хотите, - сказал Нуньес и, усмехнувшись, дал себя вести.
Как видно, они ничего не знают о зрении. Ладно, придет время, он им
покажет, что это за штука!
Послышались возгласы, и он увидел толпу, собравшуюся на главной улице.
Эта первая встреча с населением Страны Слепых обернулась для него
тяжелым испытанием нервов и терпения - куда более тяжелым, чем он ожидал.
Деревня была больше, чем казалась ему издалека, а штукатурка домов
выглядела еще несуразней. Дети, мужчины и женщины (он с удовольствием
отметил, что иные женщины и девушки были хороши собой, хотя глаза и у них
были закрыты и вдавлены) обступили его толпой, хватали, ощупывали мягкими
ладонями, обнюхивали, вслушивались в каждое слово. Все же многие девушки и
дети пугливо сторонились его. Да и в самом деле голос его был резок и груб
по сравнению с певучими голосами слепцов. Его совсем затолкали. Три его
проводника с видом собственников не отступали от него ни на шаг и
беспрестанно повторяли:
- Дикий человек со скал.
- Богота, - сказал он. - Богота. За горным хребтом.
- Дикий человек говорит дикие слова, - пояснил Педро. - Вы когда-нибудь
слышали такое слово - "богота"? Его ум еще не сложился. Речь у него только
в зачатке.