"Герберт Уэллс. Морские пираты" - читать интересную книгу автора

длиной в несколько футов. Он полагает, что чудовищ было по меньшей мере
семь или восемь. В двенадцати ярдах позади них, в пене прилива, из моря
выползали еще два.
Они лежали, распластавшись на камнях, и глаза их уставились на Физона
со злобным любопытством. Но, по-видимому, мистер Физон не испугался и даже
не понял, что он подвергается опасности. Он не был испуган, по-видимому,
потому, что движения чудовищ были вялыми. Но, конечно, он был потрясен и
вознегодовал, увидев, что эти отвратительные твари пожирают человеческое
тело. Он подумал, что им попался утопленник. Чтобы отогнать их, мистер
Физон закричал. Увидев, что это на них не действует, он поднял большой
камень и запустил им в одно из чудовищ. И вот эти чудовища, расправляя
щупальца, медленно двинулись к нему. Они осторожно ползли, обмениваясь
друг с другом тихими, мурлыкающими звуками.
Тут только мистер Физон понял, что ему угрожает, и побежал назад.
Пробежав двадцать ярдов, он остановился и оглянулся. Он был уверен, что
чудовища очень неповоротливы. Но - увы! - щупальца переднего уже цеплялись
за скалистый гребень, на котором он только что стоял!
Увидев это, он опять закричал - теперь уже от страха - и пустился
бежать. Он перескакивал через камни, скользил, перебирался вброд по
пересеченному водой пространству, отделяющему его от берега. Высокие
красные утесы вдруг отодвинулись страшно далеко, и двое рабочих, занятых
исправлением ступенек спуска и не подозревавших о беге, в котором ставкой
была человеческая жизнь, казались ему существами из другого мира. Он
слышал, как чудовища плескались в луже чуть ли не в десяти шагах от него.
Один раз он поскользнулся и упал.
Чудовища преследовали Физона до самого подножия скал и отступили тогда,
когда у их основания к нему присоединились рабочие. Втроем они забросали
чудовищ камнями, а потом поспешили в Сидмаут, чтобы заручиться помощью и
лодками и вырвать оскверненное тело из щупалец этих гнусных тварей.



2

Не удовольствовавшись своим первым опытом, мистер Физон тоже отправился
в лодке, чтобы точно указать место приключения.
Прилив уже начался, и пришлось сделать довольно большой круг, чтобы
добраться до места. Когда они наконец добрались, истерзанное тело уже
исчезло. Вода прибывала, затопляя одну за другой груды тинистых камней. И
четверо в лодке - рабочие, лодочник и мистер Физон - стали смотреть уже не
на берег, а на воду под килем.
Сначала им удалось различить в воде только очень немногое: темную и
густую чащу водорослей ламинария, в которой изредка мелькала рыба. Они
искали приключений и поэтому громко выражали свое разочарование. Но вскоре
они увидели одно из чудовищ. Оно уплывало в открытое море, передвигаясь
странным круговым движением, которое чем-то напоминало мистеру Физону
качание привязанного аэростата. Колеблющиеся ленты водорослей
заволновались, разделились, и три новых чудовища показались в темноте,
отчаянно борясь друг с Другом из-за чего-то: может быть, из-за
утопленника: Через минуту бесчисленные зеленовато-оливковые ленты