"Герберт Уэллс. Поиски квартиры как вид спорта" - читать интересную книгу автора

съемщик-любитель. - А представь себе, каково будет искать мою трубку по
всем этим комнатам! Боюсь, что, поднявшись с постели в обычный час, в
столовую мы доберемся лишь к одиннадцати, а чтобы за ночь толком
выспаться, надо будет начать восхождение в спальню с восьми вечера. В этом
доме нам придется стать настоящими Гаргантюа - тратить на каждое дело
вдвое или втрое больше времени и числить в сутках не двадцать четыре часа,
а все сорок восемь. Тогда мы не заметим, сколько у нас пропадает времени
на хождение по дому. Если мы будем вдвое дольше сидеть за столом, есть
вдвое больше и делать все в масштабе один к двум, то не исключено, что
постепенно мы приспособимся к обстановке и сами сделаемся вдвое крупнее.
- Тогда-то, наверно, мы здесь и обживемся, - промолвила Ефимия.
Они опять спустились вниз. Гроза к этому времени разбушевалась вовсю. В
комнатах было темно и мрачно. Тяжелая боковая дверь - она закрывалась,
лишь когда ее запирали снаружи, - качалась и хлопала под каждым порывом
ветра. Но пришельцы не скучали: они затеяли в передней кухне игру в крикет
и гоняли зонтом скомканный в шарик смотровой ордер. Съемщик-любитель
поднял Ефимию на руки и посадил ее на высокий буфет: тут они сидели и
болтали ногами, терпеливо дожидаясь, пока кончится гроза и они смогут
уйти.
- Я, наверно, чувствовала бы себя в этой кухне, как одна из моих
маленьких кукол на кухне игрушечного домика, который был у меня в детстве,
- заметила Ефимия. - Она во весь рост умещалась под столом, и хотя в
буфете стояло всего четыре тарелки, каждая из них была ей почти по пояс.
- Твои воспоминания занятны, как всегда, - сказал съемщик-любитель, - и
все же они не разъясняют мрачной тайны этого дома. Почему за него просят
всего сорок шиллингов в год?
Этот вопрос не давал ему покоя. Сколько он ни расспрашивал, он так и не
узнал, отчего дом сдается так баснословно дешево и почему он вечно
пустует. Вот с какими загадками сталкивается съемщик. Огромный, с садом
чуть ли не в пол-акра дом, где можно поселить добрую полудюжину семей,
клянчит у вас жалкие сорок шиллингов в год. Может, его легче сдать за
восемьдесят? Подобные вопросы встают перед вами, впрочем, в каждом вашем
паломничестве, и это как раз придает особый интерес и приятность данному
виду спорта. Разумеется, при условии, что вами не владеет тайное желание
стать временным владельцем одного из этих жилищ.

1898