"Герберт Уэллс. В дни кометы" - читать интересную книгу автора

сыром в небольшом трактире по дороге и к четырем часам был уже в
чексхиллском парке. Я не пошел мимо дома, по большой дороге,
заворачивающей к саду, а двинулся прямо через холм, около второй сторожки
и вышел на тропинку, которую Нетти называла своей. Это была совсем дикая
тропинка. Она вела к миниатюрной долине через красивую лощину, где мы
обыкновенно встречались, а потом через заросли остролиста, вдоль живой
изгороди, к саду.
Я очень живо помню, ка-к шел через этот парк и внезапно встретил там
Нетти. Весь долгий предыдущий путь свелся в моем воспоминании к пыльной
дороге и к ботинку с гвоздями, но лощина, поросшая папоротником,
нахлынувшие на меня сомнения и опасения и теперь представляются мне чем-то
значительным, незабываемым, важным для понимания всего, что произошло
затем. Где встречу я ее? Что она скажет? Я и раньше задавал себе эти
вопросы и находил ответ. Теперь они опять возникли, но в ином смысле, и я
не нашел ответа. По мере того как я приближался к Нетти, она переставала
быть для меня только целью моих эгоистических устремлений, только
предметом моей мужской гордости - она воплотилась в живое существо и стала
самостоятельной личностью, личностью и загадкой, сфинксом, от которого я
ускользнул лишь для того, чтобы снова с ним встретиться.
Мне трудно описать вам понятней любовь в старом мире.
Мы, молодежь, в сущности, не были подготовлены к волнениям и чувствам
юности. От нас все держалось в тайне, нас ни во что не посвящали. Были,
правда, книги, романы, все на редкость тенденциозного склада, считавшие
необходимыми свойствами любви полнейшее взаимное доверие, абсолютную
верность, вечную преданность, и это только усиливало естественное желание
испытать это чувство. Многое существенное в сложном явлении любви было от
нас совершенно скрыто. Мы случайно прочитывали что-нибудь об этом,
случайно замечали то или другое, удивлялись, затем забывали и так росли.
Потом возникали странные ощущения, новые, пугающие желания, чувственные
сны; необъяснимые побуждения к самоотверженности начинали чудодейственно
струиться среди привычных, чисто эгоистических и материалистических
интересов мальчиков и девочек. Мы были подобны неопытным путникам,
разбившим лагерь в сухом русле тропической реки, - внезапно мы оказывались
по колено, а потом и по горло в воде. Наше "я" внезапно вырывалось на
поиски другого существа, и мы не знали, почему. Нас мучила эта новая жажда
- посвятить себя служению существу другого пола. Мы стыдились, но нас
томили желания. Мы скрывали это, как преступную тайну, и были полны
решимости удовлетворить эти желания наперекор всему миру. В таком
состоянии мы совершенно случайно сталкивались с каким-нибудь другим, так
же слепо ищущим существом, и атомы соединялись.
Из прочитанных книг, из всех слышанных нами разговоров мы знали, что,
раз соединившись, мы соединяемся навеки.
А потом мы открывали, что другое существо тоже эгоистично, что у него
есть свои мысли и стремления и что они не совпадают с нашими.
Так жила и чувствовала молодежь моего класса и большинство молодых
людей нашего мира.
Так я искал Нетти в воскресенье днем и внезапно увидел ее перед собой -
легкую, женственно стройную, с карими глазами, с нежным, милым, юным
личиком, затененным полями соломенной шляпки, - прелестную Венеру, которая
должна была - я твердо решил это - быть только и исключительно моей.