"Герберт Уэллс. Игрок в крокет" - читать интересную книгу автора

женщина весьма темпераментная - конечно, отнюдь не в предосудительном
смысле, - и порой мы воспламеняемся энтузиазмом ко всемирному женскому
гуманистическому движению (я, впрочем, никогда толком не понимал, что это
за движение) и разъезжаем по всему земному шару, где только есть в
гостиницах номера с ванной, на чем тетка всегда настаивала, "устанавливая
контакты" до тех пор, пока у тетушки не произойдет каких-нибудь
неприятностей на почве выборов в комитет; после этого на год или на два мы
забываем о всемирном женском гуманистическом движении и гоняем шары по
крокетным площадкам в обществе чемпионов или же завоевываем почетные
значки искусной стрельбой из лука. Мы оба очень сильны в этом искусстве, и
художник Уилмердингс даже изобразил мою тетушку в образе Дианы. Но
особенно сильны мы в крокете. Мы, наверное, были бы чемпионами, если бы не
гнушались рекламы и вульгарности. Кроме того, мы неплохо играем в теннис,
а в гольф, пожалуй, похуже; но в теннисе теперь разбираются решительно
все, так что мы не любим, когда зрители смотрят на нашу игру; гольф же
дает возможность общаться с самыми разнообразными людьми. Иногда мы просто
отдыхаем. Недавно мы отдыхали в Ле Нупэ после крайне неприятного съезда
представительниц женского гуманистического движения в Чикаго. (Чем меньше
мы скажем об этих американских делегатках, тем лучше; но тетка моя вполне
им под стать.)
Полагаю, что теперь вы получили достаточно ясное представление обо мне
и о моем образе жизни. В Ле Нупэ были две прекрасные площадки для гольфа,
и, кроме того, мы нашли отличного секретаря-стенографистку, которая вела
обширную корреспонденцию тетки, связанную с женским движением, а главное -
с процессом против миссис Глайко-Хэрриман, допустившей против нее
клеветнические выпады; утром секретарша стенографировала, днем
переписывала это на машинке, а после чая приносила письма для просмотра.
Там нашлось несколько довольно милых людей, с которыми приятно было
непринужденно поболтать. До завтрака, а иногда и после завтрака - крокет,
в восемь вечера - обед. В бридж мы играем только после обеда, это - наше
нерушимое правило.
Таким образом, у меня оставалось немало свободного времени, пока тетка
писала свои письма, заносчивые и саркастические, как могло бы показаться
человеку, не знающему ее нрава; с утра я отправлялся на прогулку,
поднимался на гору, к источникам Пероны, где я пил воды не столько для
здоровья, сколько для развлечения, а потом сидел, предаваясь блаженной
праздности, на террасе отеля "Источник", стараясь заглушить чернильный
привкус лечебной воды различными прохладительными напитками. Моя тетушка -
убежденная трезвенница; но за последние годы я понял, что, если я стану в
таких делах следовать своим собственным вкусам, это будет и приятней и
полезней для нас обоих. Я хочу сказать, что тогда я делаюсь общительнее.
Думаю, что я достаточно подробно рассказал о себе, и теперь, с вашего
разрешения, отступаю, так сказать, на задний план - или, вернее, удаляюсь
в тень, - чтобы познакомить вас с первым из двух чудаков, с которыми я
встретился на террасе отеля в Пероне.



2. СТРАХИ НА КАИНОВОМ БОЛОТЕ