"Марта Уэллс. Город костей" - читать интересную книгу автора

показывали заинтересованным посетителям редкости, подавали им разведенное
водой вино из смокв и ломти медовых дынь. Дилеры, живущие на более низких
ярусах, хотя и снабжали эти лавки всеми продающимися там богатствами,
заходили в них лишь через задние двери, выходившие в тупички да проулки,
если, конечно, они вообще сюда допускались.
Но сегодня древности Хета не интересовали. Если тот безобразный блок
даже и будет найден, то уж никак не в элитарных антикварных лавках
Четвертого яруса. Эти лавки регулярно прочесывались частым гребнем учеными
Академии, которые высматривали древние вещицы, случайно пропущенные
дилерами, а уж эти ученые, разумеется, видели Чудо и немедленно обнаружили
бы сходство блока с ним. Сонет Риатен с его интересом к Древним тоже,
бесспорно, видел Чудо, но мог и не связать с ним блок, ибо не обучался
искусству распределения Древностей по топологическим группам и обнаружению
в них отличий и сходств с уже давно известными образцами. А может, Риатен и
угадал сходство с Чудом, но по каким-то личным соображениям промолчал.
Хет занял позицию в одном из тупичков, прохаживаясь в толпе торговцев
вразнос, игроков, гадалок. Наконец он высмотрел уголок возле стены, откуда
можно было следить за дверью одного привлекшего его внимание магазинчика.
Хет присел на корточки, такой тихий и незаметный, что через несколько
минут обитатели этого тупичка, занятые своими делами, совсем забыли о нем.
Черный ход, за которым Хет наблюдал, вел в лавку принадлежащую Лушану.
Сам Лушан рутинными торговыми делами мало занимался и сейчас вряд ли был в
лавке.
Среди бродячих торговцев время от времени вспыхивали перебранки,
откуда-то налетали тучи мух и комаров, выгоревшая штора на двери иногда
вздрагивала, будто кто-то проходил за нею, а время по жаре тянулось ужасно
медленно. Хет размышлял о возникших у него трудностях, оценивая ситуацию с
самых разных точек зрения, а потому ожидание не казалось ему особенно
тяжким. Кроме того, это было не просто ожидание, это была охота.
Наконец в переулке показалась фигура в красных штанах и рубашке, с
накинутым поверх мятым коричневым бурнусом. Человек вошел в ту самую дверь
с таким видом, будто ему принадлежала вся лавка. Хет сразу же узнал Харима
- он видел его стоящим на страже за спиной Лушана, когда Лушан вершил свой
суд. У него были сальные волосы, а воняло от него хуже, чем от большинства
горожан. По-видимому, Харим наслаждался, избивая людей по приказу Лушана.
Он не заметил Хета, сидевшего неподвижно, будто статуя, в тени у стены.
Хет знал, что Харим приходит в эту лавку Лушана ежедневно в середине
дня, чтобы передать распоряжения хозяина, а потому считал, что и этот день
не станет исключением. Харим был слишком глуп, чтобы опасаться того, чего
опасаться следовало бы.
Харим вышел из лавки довольно скоро. Он прошел мимо криса, не заметив
его, и Хет поднялся, лениво потянулся и последовал за ним.
Вверх по переулку - подальше от оживленных улиц, - в глубь жилых
кварталов, где живут большинство тех, кто работает в лавках. Пожалуй,
Четвертый ярус не лучшее место для задуманного. Многие местные жители
зажиточны, их дома содержатся в большем порядке, лучше охраняются. Но Хету
не хотелось ждать, пока условия станут более благоприятными, а встреча
произойдет где-нибудь на нижних ярусах. Возмездие должно быть немедленным,
иначе смысл урока теряется. И в следующий раз это может быть уже не Рис, а
кто-то из детей Сагая или Нетты.