"Марта Уэллс. Город костей" - читать интересную книгу автора

перевести взгляд на дорогу и застывший каменный ландшафт.
Патриций небрежно поправил одежду. Трудно было сказать, заметил ли он
взгляд Хета.
Патриций имел боль-палку - древность, в которой пряталось нечто,
называемое учеными людьми "маленькой магической машинкой". Это была
металлическая трубка со странным утолщением на конце, длиной примерно в
фут, покрытая сложной гравировкой и украшенная полудрагоценными камнями.
Такое оружие встречалось очень редко. Большинство жителей нижних ярусов
приняли бы боль-палку за изящную булаву, даже если б заметили ее. Но такой
опытный скупщик древностей, как Хет, знал, что дело обстоит совсем иначе.
Боль-палки в открытую не продавались. Легально ими могли владеть
только Хранители. "А может, он подпольный коллекционер?" - подумал Хет. По
собственному опыту он знал, что патриции могут получить что угодно как в
рамках закона, так и за их пределами. "Но вернее всего, он Хранитель. И вот
я торчу тут с патрицием-колдуном, который зарабатывает себе воду,
проворачивая грязные делишки для Электора, и который в любой момент может
спятить и убить первого, кто попадется ему на глаза". От этой мысли
поднимающаяся вверх скальная поверхность Пекла начинала казаться более
гостеприимной, если не сказать дружественной. Самое разумное было бы
немедленно спрыгнуть с платформы и пешком вернуться в Чаризат. Но Хет не
пошевельнулся. Ему были нужны остальные торговые жетоны, чтобы расплатиться
с Лушаном.
Все еще наблюдая за патрицием краем глаза, он прикинул стоимость
боль-палки на черном рынке и решил, что она должна стоить по меньшей мере
850 рабочих дней ремесленника, а то и больше. Хет подумал: нельзя ли
уговорить патриция расстаться с этим оружием; а в случае такого весьма
маловероятного события смог бы он разобрать эту штуковину, не разбудив
маленькую магическую машинку, спрятанную в ней, так, чтобы не убить себя?
Телохранитель, приходивший утром за Хетом, обошел будку и вскарабкался
на переднюю платформу. Он взглянул на патриция, сидевшего на поручнях,
перевел взгляд на Хета, весьма непрезентабельно развалившегося в углу.
Потом спросил:
- Далеко ли еще?
Хет с неудовольствием заставил себя подняться и подойти к ограждению.
- Несколько миль. Ты сможешь увидеть его, когда... - Он уже
поворачивался, произнося это, чтобы показать то место, откуда будет виден
Останец Древних над гребнями скал и волнами каменного моря.
Внезапно телохранитель оказался сзади Хета, схватил его за волосы и
стал перегибать через ограждение. Хет не обращал внимания на боль, он изо
всех сил старался получше ухватиться за поручень, чтоб не перелететь через
него головой вперед прямо под передние колеса парофургона. Телохранитель
шипел:
- Если ты, вонючий крис, врешь нам, тебе придется пожалеть...
Обычно только патриции считают, что не имеющие гражданства жители
нижних ярусов всегда врут просто из любви к искусству. Этот телохранитель
так долго работал на них, что проникся их взглядами. Впрочем, следовало
поскорее отвлечься от подобных размышлений. Его перегибали через поручень,
а телохранитель стоял до отвращения близко. Хет с силой ударил локтем в пах
телохранителя. Когда тот откатился, Хет вскочил и уселся на железное
ограждение, цепко обвив ногами угловой столбик. Телохранитель валялся,