"Марта Уэллс. Город костей" - читать интересную книгу автора

Это была похожая на ящик комната, залитая рассеянным светом,
проникавшим через высокую квадратную дверь, ведущую в зал Источника. Ее
стены покрывали разнообразные рисунки, вырезанные в камне стены тонкими
бороздками, окруженные спиралями и узорами из таких же бороздок. Это были
квадраты, стилизованные изображения солнца, треугольники, абстрактные
формы. Хет в свое время копировал их для того, чтобы продать ученым. Точно
такие же изображения украшали стены помещений и в других Останцах, но их
расположение было иным, в каждом случае особым. Служили ли они только для
украшения или выполняли какие-то иные функции, можно было только гадать.
За вестибюлем находился собственно зал Источника. Это было обширное
помещение, имевшее форму чаши, открытое к раскаленному синему небу, которое
виднелось в отверстии глубокого сорокафутового колодца, пробитого в толще
крыши Останца. Закраины крыши предохраняли зал от песка, приносимого
ветром. В центре чаши находился бассейн глубиной футов в пять, а по длине
занимавший половину зала. Существовала теория, что Останцы строились на
артезианских источниках, равно как и города Выживших. Система, которая
поднимала воду из подземных источников на этот уровень, была столь же
хитроумна, как и та, что с помощью шахт пропускала рассеянный свет в
центральный зал, или та, что поднимала и опускала двери. Тот узор, о
котором говорил Хет патрицианке, находился между бортом Цистерны и дверью,
но сейчас он был частично засыпан пылью и мелким песком. Узор состоял из
перекрывающих друг друга треугольников, образовывавших вместе что-то вроде
квадрата. Надо полагать, он имел чисто декоративное значение.
Останцы не предназначались для жилья. Об этом говорили и дороги,
построенные одновременно с Останцами - во всяком случае, так гласили
летописи Выживших, - которые никогда не вели прямо к ним. Именно это
обстоятельство делало теории о том, что Останцы служили местом размещения
магических машин, особенно вероятными.
Хет попрыгал на одной ноге, чтобы сбросить сапоги, разделся и бросился
в воду. Она была согрета солнцем, но все равно освежала. Это было все, что
мог предоставить людям Останец, - центральный зал, вестибюль и зал
Источника. Хет бывал на крыше этого Останца много раз, да и в нескольких
других - к востоку отсюда - тоже, но подобно всем исследователям, бывавшим
здесь до него, нашел их лишенными отличительных черт. Если в толщах стен и
таились другие помещения, то они были хорошо спрятаны.
Пока Робелин не умер, Хет проводил долгие послеобеденные часы в саду
Академии, развалясь на травке и слушая уроки, которые давал ученый по
проблемам искусства Древних богатым юношам Чаризата, время от времени
вставляя свои поправки. Присутствие криса нередко вызывало возмущение
наиболее высокомерных студентов, что ужасно забавляло Робелина. Ученый
нередко шокировал своих коллег заявлениями, что крисы, живущие в Пекле,
изучали древние развалины куда раньше, чем это стали делать в городах
Приграничья, и что они являются еще никем не использованным ценнейшим
источником знаний. "И он был прав, - думал Хет, лежа на спине в воде, - но
даже мы уже позабыли больше, чем помним сейчас".
Было нечто ужасное в том, как уходило время. После Древних осталось
очень мало письменных источников, а устная традиция была дырява, как
решето. Большинство полезных текстов относилось ко времени Выживших. Чаще
всего это были летописи, описывающие почти непосильную задачу выживания в
условиях распространения Пекла; они же описывали ужас авторов перед