"Марта Уэллс. Город костей" - читать интересную книгу автора

Быть пойманными в Чаризате - для них верная смерть, поэтому кто-то взял на
себя труд предупредить, куда ты с этой вещью направляешься и где следует
устроить засаду.
Ходили слухи, что некоторые торговцы верхних ярусов имели контакт с
бандами разбойников и время от времени договаривались с ними о нападении на
караваны конкурентов. Нападение на парофургон Илин и Сеула вполне могло
быть организовано.
Илин покачала головой, не желая обсуждать подобное предположение:
- Тогда почему они не попытались проникнуть сюда? Эта дверь не такая
уж толстая, мы бы услышали, как они ломятся.
- Может, они ушли. А может, хотят, чтобы мы думали, будто они ушли. -
Хотя Илин сделала еще одну попытку увести разговор в сторону, Хет спросил:
- Кто знал, что ты собиралась ехать сюда с этой вещью?
- Я уже сказала: никто.
- А где ты ее взяла?
Девушка нерешительно пробормотала:
- У моего господина. Он... изучает Древние времена. Ему хотелось
самому доставить эту вещь сюда, чтобы проверить одну свою теорию, но я
знала, как это опасно. И в этом оказалась права. Поэтому мы взяли ее без
его ведома и привезли сюда.
Хет безмолвно смотрел на нее, пораженный тем, с какой быстротой
развивались события. Он знал, что Хранители организованы в своего рода
семьи, а главы этих семей имеют различные ранги при дворе Электора.
Примерно так же организованы и крисы в Анклаве - группы, связанные
происхождением, родственными отношениями, только в Анклаве нет одного
определенного правителя. Все решается во время споров на Совете, причем
решение обычно выносят самые старые женщины. Илин, говоря о господине,
имела в виду главу той семьи, к которой принадлежала. Если этот человек
последует за ней, то ему понадобится козел отпущения, чтоб уладить все
возникшие неприятности, а она достаточно умна и обеспечила такового, наняв
криса - торговца редкостями. Возможно, правда, что это же с самого начала
намечал сделать Кайтен Сеул. Хет покачал головой.
- Илин, тебе даже в голову не приходит, сколько бед ты навлекла этим
на меня.
- Чем это "этим"? - сразу готовясь к защите, спросила она.
Хет колебался. Илин откинулась назад, прислонившись спиной к стенке
углубления в полу, поглаживая колени, все еще сгорающая от стыда, что ей
пришлось сознаться в нарушении такого количества правил. Что ж, может быть,
такие правила для кого-то и важны. Для самого Хета они были ничем не важнее
правил игры в таблички или в манкаху. Молодая женщина, выросшая в верхних
ярусах, обладающая богатством и патрицианскими привилегиями, а теперь
ставшая ученицей Хранителя, пользующегося благоволением Императора... Нет,
ни единого шанса, что она поймет его, не было и в помине.
- Не важно, - сказал он. - Не имеет значения.

Той же ночью, но позже, когда огонь почти догорел, а Илин уснула
тревожным сном, Хет по пандусу поднялся в зал Источника. При входе в него
он задержался, давая привыкнуть глазам. Лунный свет и сияние звезд
отражались покойной водной поверхностью бассейна и были единственным
источником освещения. Все помещения Останца в тишине ночи выглядели еще