"Марта Уэллс. Город костей" - читать интересную книгу автора

Хет продолжал молчать под этим спокойным, смеющимся взором, думая: "Он
знает, что ночью здесь был я и что я знаю: он следил за Илин, а вовсе не за
Риатеном". И еще он чувствовал, что его затягивают в заговор, участником
которого он вовсе не стремился стать.
Губы Риатена растянулись в тонкую полоску.
- Никаких секретов, - сказал он с улыбкой, которая свидетельствовала о
его лжи еще даже до того, как были произнесены слова: - Мои ученики изучают
прошлое. Я принес книгу сюда, чтобы они увидели ее в современном ей
окружении.
"Какое уж тут окружение, - возмущенно подумал Хет. - Ведь нет никаких
доказательств, что Выжившие пользовались Останцами как убежищами".
- Тогда, надо полагать, не будет возражений, если я познакомлюсь с
этой книгой, - сказал Констанс. От него прямо несло логикой и дружелюбием.
- Она слишком драгоценна, чтобы ее трогали посторонние.
Один из ликторов внезапно прыгнул вперед, подняв ружье над головой,
как дубину. Он уже находился в полушаге от Констанса, когда вдруг зашатался
и попятился назад как будто получил сильнейший удар. Ружье с лязганьем
покатилось по каменному полу, лицо ликтора побледнело, затем стало белым от
ужаса и наконец покрылось синевой смерти. Он рухнул с каким-то деревянным
стуком, и все присутствующие попятились. Все, кроме Риатена, Илин,
впившейся пальцами в борт цистерны, и самого Констанса, который взглянул на
Риатена без сожаления и без вызова, просто сказав:
- Он застал меня врасплох.
Мастер-Хранитель ничего не ответил, но в глазах его горело бешенство.
Тело ликтора выглядело так, будто пролежало дня три под иссушающими
лучами солнца, кожа на лице натянулась и стала ломкой, как старинный
пергамент. Все смотрели на него со страхом. Хет почувствовал, как теплый
камень цистерны впивается ему в спину, и понял, что он все еще пытается
увеличить расстояние между собой и Констансом. Он заставил себя
расслабиться, подумав: "Магия Хранителей, и он уже настолько обезумел, что
вряд ли остановится перед ее новым применением". Никаких завязанных узлами
шнурков, никаких магических машин... Просто мелькнула мысль - и вот уже
мертвый человек валяется на каменном полу древнего Останца. Только теперь
до Хета вдруг дошло, что именно он держит в руках эту проклятую книгу. К
Риатену наконец вернулась способность говорить.
- Если ты не можешь себя контролировать... - начал он глухо.
Гнев Риатена, по-видимому, раздражал Констанса сильнее, нежели
поступок ликтора. Он процедил:
- У меня истощилось терпение, Сонет, да и вообще я не могу торчать тут
без конца, восхищаясь твоей попыткой показать свою изысканность в лучшем
виде. Подай мне книгу.
Мастер-Хранитель заколебался, потом взглянул на хрупкий кожаный футляр
в руках Хета. Поскольку Хет уже заключил сделку с Мастером, он тем самым
как бы выбрал сторону, за которую стоит. Он встал, как будто приготовился
вернуть книгу Риатену, а затем изогнулся над цистерной, вытянув руку с
книгой над водой.
- Попробуй взять, - сказал он спокойно.
Древние чернила растворятся, бумага превратится в мокрую кашу. Илин
смотрела на Хета с дикой надеждой в глазах. Теперь он понял, почему Илин
была так неподвижна. Она все еще держала в руках ту цветную хрустальную