"Марта Уэллс. Город костей" - читать интересную книгу автора

драгоценность, она просто набросила край своей мантии на руку, лежавшую на
коленях.
В полной тишине Хранитель-пришелец спросил:
- Неужели ты действительно поступишь так с вещью, которая стоит бог
знает сколько тысяч имперских монет? - Казалось, в нем говорит чистое
любопытство, его светлые глаза смотрели задумчиво и решительно.
- Это не моя книга, - ответил ему Хет.
Он скорее сам бы бросился с Останца. Против уничтожения любой реликвии
восставали все его инстинкты, и даже мысль об уничтожении единственного в
мире текста времен Выживших такой сохранности казалась ему непредставимым
преступлением. И все же он продолжал держать это сокровище над водой,
держать под невероятно неудобным углом, и, если бы этот Хранитель убил его
или хотя бы прыгнул к нему, Хет неизбежно уронил бы книгу в воду.
- Что ж, ситуация патовая. Во всяком случае, на данный момент, -
сказал Констанс, глядя на Риатена. Сейчас он, казалось, забавлялся, а не
злился, но Хет не мог рассматривать это как сугубо воодушевляющий признак.
- На данный момент, - согласился Риатен, слегка наклонив голову.
Констанс вернулся на пандус, ведущий в центральный зал. Казалось, он
просто растворился в сумраке и исчез без следа.
После минуты напряженной тишины Риатен произнес:
- Иди за ним, Гандин. Но не приближайся. Только проследи, ушел ли.
Молодой Хранитель кивнул в знак того, что понял, и скользнул вслед за
Констансом. Хет прижал книгу к груди. Рука у него совсем затекла. Сеул
опустился на колени возле погибшего ликтора.
- Все случившееся - моя вина, - горько сказала Илин, глядя на него. -
Это я привлекла его внимание, явившись сюда.
- Нет, он уже многое знал. - Риатен покачал головой, как бы освобождая
ее от всякой ответственности. - Ты дала ему лишь возможность навязать нам
конфронтацию. Но и он нам тоже кое-что выдал. - Риатен кивнул Хету, который
все еще стоял, прислонившись к краю цистерны. - Он мог бы заставить тебя
уничтожить книгу, но не сделал этого. Он жаждет получить ее в целости для
себя.
Покачав головой, Сеул встал с колен и пробормотал:
- Я даже не подозревал, насколько он силен.
Вернулся Гандин; взбежав по пандусу и задыхаясь, он доложил:
- Насколько мне известно, он ушел. Я потерял его из виду у самого
выхода из Останца. Никто из наших не пострадал. Они даже не знали, что он
здесь. - Под своей свободной чадрой он казался совсем юным, а волосы,
выбившиеся из-под головной повязки, были белокурыми, как у Илин.
Сеул глянул на Хета, потом спросил Риатена:
- А если бы вон тот уронил книгу, что могло произойти тогда?
Риатен потер лоб; сейчас он выглядел как обыкновенный старик,
утомленный целым днем тяжелой работы. В эту минуту он даже показался Хету
симпатичным. Потом Мастер-Хранитель сказал:
- Констанс мог или покориться неизбежности и уйти, или...
Он замолк, но за него продолжил Хет:
- Или убил бы нас всех в припадке ярости и разочарования.
- Такая возможность тоже существовала, - признался с горечью Риатен. -
Боюсь, ты связался с очень опасными компаньонами.
Хет отдал ему книгу, думая о тех вещах, о которых Риатен и понятия не