"Марта Уэллс. Город костей" - читать интересную книгу автора

- Раньше казнили. Но ведь нужно было место, в котором их можно было бы
содержать до суда. Теперь таких тоже отправляют туда, но для того, чтобы
служить Констансу. - Она взглянула на Хета. - Все говорят, что Цитадель
построена магами во времена Выживших.
- Нет, на Выживших это не похоже, - возразил Хет, всегда скептически
относившийся к подобным притязаниям. Единственными аутентичными постройками
времен Выживших в Чаризате были несколько голых, похожих на пещеры каменных
зданий вблизи доков; они и сейчас еще использовались в качестве складов.
Выжившие ли, маги ли, они все равно не имели таких ресурсов чтобы строить
роскошные дворцы.
- Как ты смеешь утверждать такое, впервые видя Цитадель, да еще
издалека? - сердито спросил Гандин.
Хет даже не стал утруждать себя ответом.
С площади они вышли на широкую авеню, по сторонам которой шла
двухъярусная колоннада для зрителей церемониальных процессий. Тут народу
попадалось побольше. Патриции в пышных мантиях с узорами из золотых и
серебряных бусин и вышивок, величественные паланкины, такие большие, что их
несли шесть или восемь носильщиков сразу, придворные чиновники в золотых
шапочках, за которыми следовали целые процессии слуг и писцов. Хет все
пытался избавиться от иррационального ощущения, будто все они смотрят на
него, зная: если это даже и так, то лишь потому, что они принимают его за
Хранителя, а не из-за сверхчувственной способности определять чужих. За
колоннадой раскинулась еще одна площадь: здесь на них упала тень самого
дворца. Широкая пологая лестница вела к тройной арке, открывавшей доступ на
первый ярус; блеск полированных поверхностей стен чуть ли не ослеплял
входящих.
Ликторы у арок носили тяжелые золотые цепи - знак имперской службы.
Гандин остановил Илин и Хета у первых ступеней лестницы и повернулся к
своим людям, чтобы дать им приказ ожидать его здесь.
- Частным телохранителям не разрешается входить во дворец или
находиться в присутствии Электора, - объяснила Илин. Она бросила на Хета
критический взгляд. - С этой чадрой никто не увидит, какие у тебя зубы. Но
ты на всякий случай не улыбайся.
- Вот уж не думал, что из-за зубов у меня будут проблемы!
- Хм-м-м. Надеюсь, они не заметят и твоих глаз.
- Существует такой простой трюк - не надо смотреть людям прямо в лицо,
- ответил Хет, отводя глаза частично для того, чтобы показать, как это
делается, частично чтобы посмотреть на множество имперских ликторов,
стоявших по периметру площадки перед входом во дворец. Видимо, Электор в
любой момент был готов отразить вооруженное нападение.
- Там, к сожалению, полно очень наблюдательных людей, - сказал Гандин,
возвращаясь. Голос у него был мрачный.
- Тогда, пожалуй, тебе будет лучше подождать снаружи, - предложил Хет.
Он нервничал и без этого мрачного вестника несчастий.
Гандин вскипел, но Илин торопила:
- Риатен ждет. Пошли.
Вверх по лестнице, вперед, мимо ликторов. Хет обильно потел, несмотря
на то что материя мантии была куда легче, чем казалась.
Зал за арками был обширен и высок, стены плавно закруглялись к
уплощенному куполу потолка. Все поверхности оказались выложены мрамором