"Герберт Уэллс. Кланг-утанг острова Борнео" - читать интересную книгу автора

наклонной деревянной скамье, которую можно передвигать на
колесах, как потребует того положение телескопа. С целью
усилить яркость наблюдаемых звезд, в- обсерватории сохраня-
ется полная темнота.
Пламя в фонаре заколыхалось, когда Вудхауз вошел в свою
круглую нору, и мрак побежал темными тенями за большой аппа-
рат, а когда свет был прикрыт, снова как будто расползся по
всей комнате.
В отверстие крыши смотрела прозрачная синева, на кото-
рой горели с тропической яркостью шесть звезд, и бледный
свет их скользил по темной трубе инструмента. Вудхауз уста-
новил крышу, потом, подойдя к телескопу, повернул одно коле-
со, затем другое, ставя большую трубу в новое положение. По-
том он посмотрел в "искатель" - маленький вспомогательный
телескоп,- немного подвинул крышу, привел в порядок еще
кое-какие приспособления и завел часовой механизм. Вудхауз
снял пиджак, потому что ночь была очень жаркая, поставил как
ему надо было неудобную скамью, на которой ему предстояло
провести следующие четыре часа, и со вздохом начал свои наб-
людения над небесными светилами.
В обсерватории царила полная тишина, пламя в фонаре
продолжало колебаться. Лишь изредка доносился из лесной чащи
крик какого-то животного, а из туземного поселка говор ма-
лайских и даякских жителей-рабочих. Вот один из них затянул
заунывную протяжную песню; другие через определенные проме-
жутки подхватывали ее припев, но и песня замолкла,- все,
по-видимому, разошлись по домам, и уже никакого звука не до-
носилось из поселка. Шепчущая тишина становилась все глубже
и глубже.
Часовой механизм, ровно тикал. Слышалось пронзительное
жужжание москита, по-видимому, раздосадованного мазью, пок-
рывавшей лицо Вудхауза.
Вудхауз переменил положение, когда медленное движение
телескопа сделало его уж чересчур неудобным, и опять весь
отдался работе.
Он наблюдал группу звезд в Млечном Пути, в одной из ко-
торых заведующий обсерваторией незадолго перед тем обнаружил
какоето особенное, по его словам, колебание света. Такие
наблюдения не входили в круг ежедневной работы обсерватории,
и, может быть, именно поэтому Вудхауз особенно заинтересо-
вался ими. Он совершенно забыл обо всем земном. Все его вни-
мание сосредоточилось на большом голубом круге небесного
свода в поле телескопа,- круге, усеянном миллионами звезд,
которые ярко сверкали на темном фоне. Во время наблюдения
Вудхаузу казалось, будто и сам он несется в эфире пространс-
тва. Бесконечно далеко было светлое пятнышко, мерцавшее сла-
бым красным огнем, которое он наблюдал.
Вдруг звезды как будто померкли. Промелькнуло что-то
темное, и они опять засияли.
- Странно,- сказал Вудхауз,- должно быть, птица.