"Патриция Вентворт. Серая маска " - читать интересную книгу автора

положением, когда незаконность рождения моей дочери может бросить на
произвол судьбы все, что я выстроил тяжким трудом. Даже если бы она была
законным ребенком, я не стал бы подвергать ее риску, связанному с большими
деньгами. Как только я вернусь в Англию, я составлю завещание, и не советую
тебе на многое рассчитывать. Единственное, что тебе нужно,- так это
постоянный и настойчивый труд.
Э. Стандинг"
- Очень грубое письмо, вы не находите?- сонно сказал Эгберт.-
Помнится, я его чуть не разорвал.
- Если бы вы его разорвали - считайте, вы разорвали бы три миллиона
фунтов,- невыразительным голосом сказал мистер Хейл.


Глава 9

Чарлз Морей прогуливался по Слоун-стрит - двадцать ярдов туда,
двадцать обратно. На другой стороне улицы светилась витрина с единственной
шляпкой на подставке и куском золотой парчи, небрежно брошенным к подножью
ярко-зеленой вазы с еловыми шишками. Чарлз знал, что там находятся эти
вещи, только потому, что постоял перед витриной, разглядывая их. Сейчас же
он мог видеть в тумане только пятно света на другой стороне улицы. Он
надеялся, что сможет разглядеть Маргарет, когда она выйдет из магазина.
Чарлз подошел к фонарю и посмотрел на часы. Было уже больше шести, и
туман с каждой минутой становился все гуще. Он перешел через улицу и снова
принялся расхаживать туда-сюда.
Маргарет вышла в четверть седьмого. Он был всего в двух шагах от нее и
все-таки чуть не упустил. Скользнула тень в тумане - и исчезла.
Внутреннее состояние Чарлза странным образом менялось: сначала
возникла твердая уверенность, что это Маргарет. А затем он ощутил, что она
близко, совсем рядом с ним. Она шла впереди, но ему казалось, что если бы
он держал ее в объятиях, как это бывало прежде, она не могла бы быть ближе,
чем сейчас. Если бы он мог заглянуть ей в лицо, то разглядел бы даже ее
мысли! Пришлось признаться себе в том, что все, что Чарлз видел раньше,
было миражом,- реальная Маргарет не поделилась бы с ним ни единой мыслью.
До сих пор он считал, что встретиться с ней будет интересно, и только.
Ему не приходило в голову, что он разозлится. Но не прошел и десяти ярдов,
как почувствовал, что зол как никогда в жизни,- зол, что Маргарет сама
зарабатывает на жизнь, зол, что она впуталась в какой-то нелепый и
преступный заговор, но больше всего зол на то, что она заставила его
разозлиться. К злости примешивалось любопытство: что стоит за всем этим?
Что это все означает? В нем пробудился дух исследователя, и этот
исследователь подавал сигнал тревоги. Он обязан был раскопать это дело до
самого дна.
Видимо, незаметно для себя он ускорил шаг, потому что, когда они
проходили под фонарем, он оказался к ней ближе, чем собирался держаться.
Фонарь висел над ними как светлое облако.
- Здравствуй, Маргарет,- сказал он легко и приветливо.
Для Маргарет этот голос донесся из тумана - и из прошлого. Она слышала
шаги - и вдруг Чарлз Морей окликает ее по имени! Чарлз. Она обернулась - в
ореоле света она казалась похожей на привидение. Быстрое движение