"Патриция Вентворт. Серая маска " - читать интересную книгу автора

чью-то широкую синюю спину. Прямо перед ним стоял крепко скроенный мужчина.
На нем было грубошерстное пальто, скорее даже тужурка, шея была обмотана
длинным шарфом цвета хаки - из тех, в которые кутались тетки в военное
время. Эта мысль мелькнула в голове Чарлза и резанула так, что он чуть не
вскрикнул. Такое же сравнение ему приходило на ум совсем недавно, несколько
дней назад,- оно относилось к точно такому шарфу! Он уже видел раньше эту
синюю шерстяную спину и этот шарф! Он смотрел на них через дырку в мамином
шкафу и видел это грузное плечо и эту бычью голову, когда они вылезли на
свет божий в качестве Номера Сорок. Глухой швейцар, открывающий дверь
посетителям Серой Маски!
В надежде увидеть лицо этого человека Чарлз толкнул его и
автоматически произнес:
- Прошу прощения.
В тот же миг мужчина подхлестнул его интерес: чуть повернув голову, он
сказал:
- Ничего страшного.
Чарлз увидел бритое квадратное обветренное лицо. Человек тут же
отвернулся и вышел с островка на дорогу. Чарлз - за ним.
Номер Сорок - Чарлз хорошо помнил это - глух как пень. Этот же человек
не был глухим, он услышал, что Чарлз сказал: "Прошу прощения", потому что
тут же ответил: "Ничего страшного". Он мог бы обернуться потому, что его
толкнули, но никто не говорит "ничего страшного", когда его толкают в
спину. Нет, он слышал. Значит, он не Сороковой, потому что Сороковой глух
как пень. Серая Маска сказал, что Сороковой - глухой.
Чарлз прикинул, что ему известно о Номере Сорок. Он швейцар у Серой
Маски - иначе говоря, негодяй, которому доверяют другие негодяи. И Серая
Маска сказал, что Номер Сорок глухой. Для Чарлза он был только бычья
голова, синяя тужурка, широкие штаны и шарф цвета хаки.
Но Чарлз был склонен доверять своим ушам. Он последовал за шарфом,
прошел за ним до угла и еще ярдов двадцать по улице. Потом следом за ним он
влез в автобус, идущий на Хаммерсмит.


Глава 10

Автобус ехал скрипя и позвякивая. В нем было полно народу, пахло
бензином, туманом и мокрыми зонтами. Чарлз сел напротив человека в шарфе и
с любопытством рассматривал его. Квадратное обветренное лицо, голубые
глаза. Он был похож на человека, который долго пробыл на море. Сороковой
находился вместе с мистером Стандингом на яхте, но Сороковой глух, а этот
нет.
Повинуясь внезапному импульсу, Чарлз наклонился к нему и сказал:
- Скверный туман, правда? Хорошо, что я сейчас не на море.
Человек взглянул на Чарлза добродушно и озадаченно и покачал головой:
- Извините, сэр, я глухой.
Чарлз повысил голос:
- Я говорю, скверный туман!
Тот опять покачал головой, с осуждающим видом улыбнулся и сказал:
- Бесполезно, сэр. Последнее, что я в жизни слышал: "Вперед, на высоту
шестьдесят!"