"Патриция Вентворт. Мисс Силвер вмешивается ("Мод Силвер")" - читать интересную книгу автора

- А почему это вас так пугает? Что-то было в этом письме?
Рука еще сильнее стиснула платок.
- Нет-нет,- быстро ответила миссис Андервуд.- В нем не было ничего
особенного - обычное деловое письмо. Просто я не понимаю, как оно туда
попало, и это меня тревожит. Глупо, конечно, но жаркая погода и война...
все это действует на нервы, не так ли?
Мисс Силвер кашлянула.
- Слава богу, мои нервы в порядке. Вы написали или получили это
письмо?
Миссис Андервуд достала пудреницу и занялась своим лицом.
- Написала... Там не было ничего важного, да и на полу лежал только
обрывок...
- Но вы не отправили его?
Пудреница едва не выскользнула из дрожащих пальцев.
- Я... ну...
- Значит, отправили? Лучше расскажите мне правду, миссис Андервуд.
Письмо было отправлено, и поэтому вы встревожились, найдя обрывок на полу
вашей спальни.
Миссис Андервуд открыла рот и тут же его закрыла. Она напомнила мисс
Силвер выброшенную на берег рыбу. Зрелище было не из приятных.
- Если кто-то вас шантажирует...- начала мисс Силвер.
Миссис Андервуд протянула вперед обе руки, будто пытаясь оттолкнуть
что-то.
- Откуда вы знаете?
Мисс Силвер добродушно улыбнулась.
- Знать такие вещи - моя профессия. Вы испугались из-за письма.
Естественно, это предполагает шантаж.
Объяснение выглядело на редкость простым, и миссис Андервуд
почувствовала облегчение. Самое худшее - или почти самое худшее - было
позади. Она не думала, что сможет кому-то об этом рассказать - даже когда
брала адрес у Маргарет и когда поднималась в лифте и звонила в дверь. Но
когда эта убого одетая, похожая на гувернантку особа обо всем догадалась,
все сомнения сразу отпали. Конечно, все рассказывать незачем...
Слова мисс Силвер прозвучали как эхо ее мыслей:
- Вам необязательно рассказывать мне то, о чем вы не хотите говорить.
Миссис Андервуд откинулась на спинку стула.
- Ну, если вам необходимо это знать, я отправила письмо. Потому я и
испугалась.
- Боже мой!- Мисс Силвер покачала головой.- Вы написали письмо,
отправили его, а потом обнаружили клочок под окном вашей спальни?
- Совершенно верно.
- А вы сами отправили письмо или поручили это вашей горничной?
- Я отправила его собственноручно.
- И у вас не осталось копии?
- Хватит с меня того, что я смогла написать один экземпляр.
Некоторое время мисс Силвер молча вязала.
- Ваше письмо,- снова заговорила она,- было ответом человеку, который
шантажирует или шантажировал вас. Вы знаете, кто это?
Миссис Андервуд энергично покачала головой. Лицо ее вновь стало
фиолетовым.